Ah, vrijeme. Ljudi su fascinirani njime, govore o tome, predviđaju ga i ispituju trendove. Znanstvenici su opsjednuti time, stvarajući legije grafikona i grafikona kako bi objasnili, objasnili i predvidjeli vrijeme. Među brojnim vrstama grafičkih prikaza vremenskih obrazaca i indikatora nalazi se i klimograf.
Klimograf je ono što zvuči – graf koji pokazuje klimu nekog mjesta. Točnije, klimograf prikazuje mjesečnu temperaturu i količinu oborina određenog mjesta na svijetu u određenom vremenskom razdoblju. Većina klimografa prikazuje ove podatke tijekom godišnjeg razdoblja.
Klimograf je graf dvostruke namjene, koji prikazuje dvije različite vrste informacija. Trakasti grafikon pokazuje koliko oborina određeno mjesto primi tijekom određenog vremenskog razdoblja. Linijski grafikon prikazuje temperaturne uvjete za isto mjesto tijekom istog vremenskog razdoblja.
Klimograf za grad na američkom srednjem zapadu mogao bi pokazati veće količine oborina u zimskim mjesecima, kada je temperatura niža, i obrnuto za ljetne mjesece. To ima smisla jer opisuje vremenske obrasce takvih mjesta promatrane stotinama godina. Ako gledate klimograf, recimo, Omahe, Nebraska, očekivali biste da ćete u siječnju pronaći temperature među tinejdžerima i nekoliko desetaka inča oborina. Na mjestima kao što je ovo, visina traka na grafikonu bit će ljeti niža, dok će krivulja linijskog grafikona biti veća; zimi će ovaj grafički prikaz biti obrnut. Nije iznenađujuće da gradovi na južnoj hemisferi pokazuju obrnuti trend, s višim temperaturama i nižim količinama oborina u siječnju i veljači te nižim temperaturama i većim oborinama u srpnju i kolovozu.
Neka mjesta imaju klimograf koji pokazuje visine stupčastog grafikona i visine linijskog grafikona koje odgovaraju. Prašume Južne Amerike, na primjer, imaju više temperature u isto vrijeme kada imaju veće količine oborina. Na nekim mjestima uvijek je vruće, a prašume svake godine bilježe ogromne količine oborina. Obratno od ovoga može se vidjeti u Sibiru ili Antarktiku, mjestima koja su cijelo vrijeme hladna, ali primaju značajne količine oborina tijekom cijele godine.
Meteorološki znanstvenici koriste klimograf za predviđanje oborina za različita mjesta. Ispitivanje više od jednog klimagrafa može identificirati i vremenske trendove kao što je globalno zatopljenje. Poljoprivrednici se također mogu obratiti klimografu kada planiraju strategije sadnje.