Klinička patologija je proučavanje i dijagnostika bolesti analizom tjelesnih tekućina. Klinički patolozi proučavaju tekućine poput krvi i urina kako bi dijagnosticirali bolesti. Klinički patolog može odlučiti specijalizirati se za jednu vrstu patologije, kao što je kemija, hematologija ili mikrobiologija.
U Sjedinjenim Državama klinički patolozi su certificirani od strane Američkog odbora za patologiju. Ovaj odbor licencira liječnike u raznim specijalnostima. U nekim zemljama nije potrebno biti liječnik za specijalizaciju iz kliničke patologije. Neke zemlje dopuštaju drugim medicinskim stručnjacima, kao što su farmaceuti, da dobiju licencu.
Svako područje specijalizacije iz kliničke patologije ima svoj jedinstveni skup standarda. Klinička kemija se, na primjer, usredotočuje na proučavanje i analizu tjelesnih tekućina. Klinička kemija je također poznata kao kemijska patologija. Laboratoriji koji se usredotočuju na kemijsku patologiju izvode testove za mjerenje funkcije hormona, imunološkog sustava i funkcije antitijela te funkcije lijekova na sustav ili farmakologiju.
Druga specijalnost kliničke patologije je hematologija. Ovi klinički patolozi surađuju s bankama krvi kako bi obrađivali darovanu krv kako bi se najbolje iskoristila. Dok se većina darovane krvi daruje kao puna krv, često se prije upotrebe razlaže na različite komponente.
Krv koja će se koristiti za transfuziju neće imati odvojene komponente, ali će imati dodan konzervans. Dio prikupljene krvi se vrti u centrifugi. To uzrokuje da se teže komponente talože na dno, odvajajući crvena krvna zrnca i plazmu. Pravilno rukovanje krvlju nakon uzimanja ključno je za sigurnost pacijenta, kao i za sprječavanje rasipanja vrijedne krvi.
Završna specijalizacija iz kliničke patologije je medicinska mikrobiologija. Medicinska mikrobiologija proučava bakterije, viruse i parazite. Ova vrsta patologije usko je povezana s proučavanjem imunologije i proučavanjem zaraznih bolesti.
Klinička patologija je jedan put medicinske karijere koji ima mnogo grana. Neki će klinički patolozi blisko surađivati s drugima, dok će drugi provoditi mnogo vremena sami u laboratoriju. Prilikom odlučivanja o tome za koje ćete se područje specijalizirati, trebali biste uzeti u obzir koliko vremena za samoću želite kao dio svog radnog opterećenja. Bez obzira na specijalnost, malo kliničkih patologa radi izravno s pacijentima.