Ključ za kotače je alat dizajniran za uklanjanje matica s kotača vozila. Često se naziva ručka za dizalicu ili ključ za ušice, ključ za kotače je osnovni automobilski alat. Postoji nekoliko vrsta ključeva za kotače koje možete izabrati. Najosnovniji tip podsjeća na slovo “L” i često ima kraj poput odvijača koji se koristi za odvajanje poklopca. Četverosmjerni ključ podsjeća na križ i ima četiri utičnice različitih veličina za prihvat različitih veličina matica.
Prije starosti plastičnih i gumenih branika, ručka dizalice služila je za upravljanje dizalicom branika, kao i za uklanjanje matica. S nestankom čeličnih odbojnika, potreba za rukovanjem dizalicom branika više ne vrijedi. Ključ za kotače je samostalan alat u većini slučajeva. Budući da je nestala potreba za podizanjem vozila, mnogi su ključevi za kotače smanjeni. Kraći ključ znači manje poluge za otpuštanje ljepljivih matica.
Dostupne su veličine Društva automobilskih inženjera, kao i metričke veličine u ključu za kotače. Kada kupujete alat, istražite vozilo kako biste utvrdili vrstu ključa potrebnog za pričvršćivanje matica. Kada je vozilo opremljeno prilagođenim kotačima, često standardni ključ za kotače neće doseći matice. Matice s ušima mogu biti dublje unutar kotača što zahtijeva duboku utičnicu ili matice mogu biti različite veličine od matice za koju je potreban ključ druge veličine.
U mnogim slučajevima, ključ za kotače može biti dvodijelni dizajn. Utičnica matice s ušicom može biti od laganog čeličnog štanca s mogućnošću postavljanja ručke dizalice kroz nju kako bi se matice s ušicom olabavile. Kod ove vrste ključa, promjena veličine ili stila matice gotovo uvijek zahtijeva kupnju novog ključa. Za upravljanje dizalicom vozila morate zadržati originalni ključ.
Mnoge tvrtke nude kombinirane ključeve za kotače koji se sklapaju i lako spremaju u vozilo. Ova vrsta ključa je korisna kada je prostor za pohranu skup ili kada vozilo sudjeluje na sajmovima automobila. Prilagođeni ključevi za kotače dostupni su u brušenom aluminiju i anodizirani u bezbroj boja kako bi se vozilo odvojilo od ostalih. Ključ za kotače je osnovni alat koji se često zanemaruje dok se ne ukaže potreba za njegovim korištenjem. Dobra je praksa znati gdje se nalazi prije nego što ga trebate koristiti.