Književni fragment je književno djelo koje ostaje ili postoji samo kao dio cjeline koja je izvorno postojala ili je bila planirana. To se može odnositi na djelo koje nikada nije dovršeno, kao što je pjesma Kubla Khan Samuela Taylora Coleridgea. Pojam se također može koristiti u odnosu na književna djela koja su vjerojatno bila dovršena, ali koja su ostala samo djelomično zbog gubitka izvornih verzija ili oštećenja preostalih primjeraka. Književni se fragment također može odnositi na jedan od odjeljaka Canterburyjevih priča Geoffreyja Chaucera.
Jedna uobičajena vrsta književnog fragmenta je djelo koje je započeto, ali nije dovršeno, zbog nedostatka inspiracije ili smrti autora. Možda najpoznatiji književni fragment ove vrste je pjesma Kubla Khan koju je napisao romantični pjesnik Samuel Taylor Coleridge. Coleridge je tvrdio da mu je inspiracija za pjesmu došla tijekom sna koji je bio pod utjecajem opijuma koji je koristio za medicinski problem. Kad se probudio iz sna, počeo je pisati pjesmu, ali je dovršio samo 30 redaka prije nego što ga je prekinuo netko koga je opisao samo kao “osobu iz Porlocka” i nije se mogao sjetiti ostatka pjesme kako ju je sanjao.
Književni ulomak može biti i književno djelo koje je dovršeno, ali koje ne ostaje u takvom stanju. To se može odnositi na djela napisana na pločama ili papirusnim svicima koji nisu ostali netaknuti tijekom vremena. Takvo se djelo često nalazi samo kao književni fragment, jer dijelovi izvornog teksta ostaju, ali se ne mogu pročitati ili obnoviti kao cjelovito djelo. Ove vrste fragmenata proširile su se i na druge umjetničke oblike, kao što su stari filmovi koji postoje, ali im nedostaju koluti ili im se jedina postojeća kopija s vremenom pokvarila.
Izraz “književni fragment” također se može koristiti za označavanje jednog od odjeljaka Canterburyjevih priča Geoffreya Chaucera. Ovo djelo postoji kao deset fragmenata, koji su često numerirani rimskim brojevima ili abecedno AI. Ovi fragmenti ostaju za čitanje znanstvenicima i ljubiteljima književnosti, ali njihov pravilan redoslijed nije sasvim poznat. Neki od njih se odnose na događaje u drugim fragmentima, što je omogućilo izvjesnu sigurnost u redoslijedu nekoliko fragmenata, ali većina njih ne sadrži takve reference i izvorni poredak koji je Chaucer namjeravao je izgubljen.