Cefalalgija je medicinski izraz za glavobolju, a koitalna se odnosi na spolni odnos. Stoga, kada osoba pati od koitalne cefalalgije, osjeća glavobolju tijekom seksa, obično na mjestu orgazma ili blizu njega. Uzroci variraju od kontrakcija mišića u glavi tijekom spolnog odnosa do ozbiljnih krvarenja koje zahtijevaju liječenje. Glavobolja se često ne ponavlja, ali neki ljudi mogu patiti od glavobolje tijekom nekoliko godina.
Spolni odnos koristi i tijelo i mozak, a razlika u načinu na koji osoba djeluje i osjeća kada je blizu orgazma može izazvati koitalnu cefalalgiju. Fizički uzroci glavobolje uključuju porast krvnog tlaka, iako samo to ne uzrokuje glavobolju. Uzrok mogu biti i mišićne kontrakcije koje se javljaju u vratu i u glavi tijekom spolnog odnosa u nastajanju orgazma.
Neki ljudi koji imaju koitalnu cefalalgiju imaju obiteljsku anamnezu migrena, što se čini da pridonosi vjerojatnosti glavobolje tijekom seksa. Čini se da su određene tvari, poput marihuane ili amfetamina, također okidači za glavobolju. Ako pacijent ima prekomjernu tjelesnu težinu ili je pod velikim stresom, može se povećati i mogućnost seksualne glavobolje. Intenzivni osjećaji tijekom spolnog odnosa ili čak korištenje klečećeg položaja također mogu biti okidači za ovo stanje.
Ponekad su ozbiljna oštećenja prisutna u mozgu ljudi koji imaju koitalnu cefalalgiju. Kada krvne žile u mozgu ne rade ispravno, u stanju poznatom kao arteriovenska malformacija, tada se može pojaviti glavobolja. U nekim slučajevima, glavobolja je posljedica pucanja krvne žile koja propušta tekućinu u jaz između mozga i tkiva koje pokriva, poznato kao subarahnoidalno krvarenje. Iz tog razloga, liječnici koji istražuju stanje možda će morati organizirati testove za pacijenta osim jednostavnog propisivanja lijekova protiv bolova. Dodatni znakovi da je glavobolja simptom opasnog stanja uključuju probleme s vidom i povraćanje.
Iako mnogi ljudi smatraju da se pojedinačna glavobolja ne vraća s vremenom, drugi je doživljavaju redovito tijekom godina. Muškarci češće dobivaju glavobolje od žena, a postoje različiti intenziteti koitalne cefalalgije. Mogu izazvati tupu bol koja se pogoršava što dulje traje spolni odnos, ili mogu biti iznenadna, eksplozivna bol. Kada se liječnik uvjeri da glavobolja nema nikakve zlokobne uzroke, lijekovi poput proponolola ili indometacina mogu biti korisni za smanjenje šanse za ponovnu pojavu.