Što je kokcidiomikoza?

Kokcidiomikoza, kolokvijalno nazvana Kalifornijska bolest, groznica doline San Joaquin, pustinjski reumatizam ili dolinska groznica, gljivična je infekcija uzrokovana Coccidioides immitis ili njegovim rođakom Coccidioides posadasii, koji se oboje nalaze u tlu jugozapadnih Sjedinjenih Država i sjevernog Meksika, kao i pojedini dijelovi Srednje i Južne Amerike. Dakle, bolest je endemična za dijelove Arizone, Kalifornije, Nevade, Novog Meksika, Teksasa, Utaha i Meksika, što znači da se održava u populaciji ovih područja bez utjecaja izvana. Kokcidiomikoza je dobila svoja kolokvijalna imena zbog svoje sklonosti izazivanju epidemija u kalifornijskim zatvorima, s najvećom incidencijom u dolini San Joaquin.

Kokcidiomikoza nije zarazna niti se prenosi s osobe na osobu. Obično se dobiva udisanjem spora gljivica koje se prenose zrakom, ili artrokonidije. Infekcija kokcidiodima uzrokovana udisanjem naziva se primarna plućna kokcidioidomikoza, dok kod primarne kožne kokcidiomikoze gljiva ulazi u tijelo kroz otvorenu ranu na koži. Gljiva miruje tijekom sušnih razdoblja, ali proizvodi spore kada pada kiša. Spore se prenose zrakom kada je tlo poremećeno, primjerice tijekom izgradnje ili uzgoja.

Kokcidiomikoza uzrokuje simptome slične onima kod gripe, uključujući glavobolju, groznicu, kašalj, osip i mijalgiju ili bol u mišićima. Infekcija ostaje blaga u većine ljudi, ali može napredovati do ozbiljnog i potencijalno smrtonosnog stanja, zvanog diseminirana kokcidiomikoza ili kokcidioidni granulom, u kojem se gljiva širi po cijelom tijelu. Ozbiljne komplikacije mogu uključivati ​​lezije kostiju, upalu srca, meningitis ili upalu membrane koja prekriva mozak i leđnu moždinu, jake bolove u zglobovima, tešku upalu pluća, kožne čireve i apscese te poremećaje mokraćnog sustava. Osobe s oslabljenim imunološkim sustavom, muškarci i trudnice sve su osjetljivije na diseminirani oblik kokcidiomikoze.

Infekcija kokcidiodama dijagnosticira se pregledom tjelesnih tekućina, posebno sputuma ili tekućine izbačene iz pluća, na gljivicu ili antitijela protiv gljivica. Ponekad se dijagnoza postavlja biopsijom. Bilo koji oblik bolesti liječi se antifungalnim lijekovima. Američka vojska je tijekom 1950-ih i 1960-ih smatrala da se kokcidiomikoza koristi kao biološko oružje, ali njezin razvoj kao oružja nije napredovao nakon terenskih ispitivanja. Prvobitno se smatralo da se koristi kao sredstvo za onesposobljavanje, ali istraživanje je pokazalo da bi vjerojatno bilo kobno za veliki dio populacije. Osim ljudi, poznato je da bolest pogađa širok raspon životinja, uključujući pse, majmune, morske životinje te goveda i drugu stoku.