Kokcidioza je parazitska bolest koja zahvaća crijevni trakt životinja. Bolest može zahvatiti veliki broj životinja uključujući, ali ne ograničavajući se na, goveda, ovce, koze, kokoši, purane, mačke i pse. Prilično je česta kod mačića i štenaca.
Ovo stanje uzrokuju protozoe zvane kokcidija. Postoji mnogo vrsta kokcidija, a svaka je infektivna za različite životinje. Vrste kokcidija koje najčešće pogađaju pse su Isospora canis i I. ohioensis. I. rivolta i I. felis uobičajene su vrste prisutne kod domaćih mačaka.
Primarni simptom bolesti je proljev. Mačka ili pas s kokcidiozom može doživjeti blagi do jak proljev, a krv i sluz mogu biti očiti. U teškim slučajevima, zaražene životinje mogu doživjeti povraćanje, gubitak apetita i dehidraciju te mogu uginuti.
Prenosi se kontaktom s izmetom zaražene životinje, kokcidioza je najteža kod vrlo mladih ili medicinski slabih životinja. Zapravo, bolest najčešće pogađa štence i mačiće mlađe od šest mjeseci. Odrasle životinje mogu biti nositelji kokcidija i zaraziti druge životinje putem cista koje se izlučuju u izmetu, ali ne pokazuju nikakve simptome. Međutim, odrasle životinje sa oslabljenim imunološkim sustavom osjetljive su na bolest.
Štenci i mačići nisu zaraženi kokcidijom pri rođenju. U pravilu, mačić ili štene dolazi u kontakt s majčinim izmetom ubrzo nakon rođenja. Ako majka ima ciste kokcidija u svom izmetu, maloljetna životinja će ih vjerojatno progutati, dopuštajući kokcidiji da uđe i brzo se razmnoži.
Obično je vremenski period od izlaganja cistama kokcidija do pojave kokcidioze samo 13 dana. Stoga je većina štenaca i mačića s tim stanjem stara najmanje dva tjedna. Iako većinu štenaca i mačića zaraze njihove majke, mnogi se zaraze vrlo zaraznom bolešću od drugih životinja u skloništima, bolnicama za životinje i uzgojnim ustanovama.
Stres igra važnu ulogu u ovom stanju. Često će štene ili mačići nositi kokcidiju bez očitih simptoma, samo da bi počeli pokazivati znakove bolesti kada su suočeni sa stresnim situacijama. Promjena vlasništva primjer je vrste stresa koji može izazvati slučaj kokcidioze.
Kokcidioza se liječi lijekovima. Uobičajeni lijekovi koji se koriste za liječenje bolesti uključuju sulfadimetoksin, amprolium i trimetoprim-sulfadiazin. Ovi lijekovi ne liječe bolest. Umjesto toga, oni rade na smanjenju sposobnosti kokcidija da se razmnožavaju, dopuštajući imunološkom sustavu životinje da se razvije i eliminira protozoe. Obično liječenje lijekovima traje pet dana ili više.
Dobre sanitarne navike mogu pomoći u sprječavanju širenja kokcidija. Važno je spriječiti kontaminaciju hrane i vode fekalnim tvarima. Kako kukci i glodavci mogu širiti kokcidiju s mjesta na mjesto, također je neophodna učinkovita kontrola štetnika.