Kokosovo mlijeko se dobiva iz mesa kokosa. Nije probušena tekućina koja se može iscijediti iz kokosa, iako mnogi to pretpostavljaju. Dobivanje kokosovog mlijeka iz kokosa zahtijeva određenu obradu, ali sastojak je također dostupan u limenkama ili bocama. Ovaj proizvod se koristi kao osnova za kuhanje u mnogim receptima, posebice u kuhinji Tajlanda i drugih zemalja južne i jugoistočne Azije, ali i u zapadnoj Africi, Havajima i Zapadnoj Indiji.
Kada se kokos razreže, meso se može pronaći duž njegovih unutarnjih stijenki. Zreli kokos, idealan za preradu u kokosovo mlijeko, trebao bi imati gusto, kremasto bijelo meso. Ako je meso žuto, najvjerojatnije je užeglo. Kokos s relativno tankim, suhim mesom još uvijek se može koristiti za izradu mlijeka, ali mlijeko možda neće biti dovoljno kremasto za određene recepte, posebno za curry.
Da biste napravili kokosovo mlijeko, meso kokosa mora biti sitno naribano i namočeno u vrućoj vodi. Zatim se natopljeni komadi istiskuju kroz gazu, a prikupljena tekućina je kokosovo mlijeko. Ovaj se postupak može ponoviti jednom ili dvaput za proizvodnju lakših mlijeka, jer su različite konzistencije potrebne za različite recepte. Kada se prvo tiješenje pusti da malo odstoji, krema se digne do vrha. Ovaj se sastojak obično koristi u desertima ili bogatim umacima.
Konzervirano i flaširano kokosovo mlijeko uvelike varira u kvaliteti, a većina kuhara ima svoje preferencije. Međutim, općenito, kvalitetan proizvod imat će sloj gušćeg vrhnja na vrhu i rjeđeg mlijeka na dnu. Limenka se po želji može protresti kako bi se dobilo ujednačenije mlijeko, ili se krema može ukloniti i koristiti za nešto drugo. Kokosovo mlijeko mora se čuvati u hladnjaku ako se ne koristi odmah, jer će se inače pokvariti.
Iako je ovaj napitak bogat zasićenim masnoćama, puno je zdraviji od ostalih proizvoda sa zasićenim masnoćama, a mast se lako metabolizira u tijelu. Kokosovo mlijeko također nudi neke posebne zdravstvene prednosti. Djeluje antikancerogeno, antimikrobno, antibakterijsko i antivirusno. Glavna zasićena mast koju sadrži, laurinska kiselina, također se nalazi u majčinom mlijeku i pokazalo se da potiče razvoj mozga i zdravlje kostiju.