Koktel odjeća se obično opisuje kao manje formalna od formalne odjeće, ali ne previše ležerna. Slično, ali obično nešto manje formalno od poluformalnog odijevanja, obično znači tamno odijelo ili hlače i sportski kaput za muškarce, te koktel haljinu ili lijepu bluzu i suknju za žene. Što je prikladno odjenuti kada se na pozivnici traži koktel odjeća može varirati ovisno o mjestu i događaju; najvažniji element je da outfit dobro stoji i izgleda oštro.
Muška odjeća
Za muškarce je definicija koktel odjeće relativno jednostavna, iako ima mjesta za varijacije. Tamno odijelo ili dobro izglačane hlače, sportski kaput i oštra košulja i kravata dovoljni su za većinu prilika. Za manje formalne događaje muškarac možda neće nositi sako ili, naizmjence, nositi odijelo bez kravate. Međutim, obično je dobra ideja ponijeti oboje, samo u slučaju da su potrebni.
Koktel odjeća se obično traži za događaje poput vjenčanja ili proslava, tako da ima mjesta za osobnost. Pulover ili pulover prsluk može se nositi preko košulje, sa ili bez jakne. Neki stručnjaci za stil sugeriraju da tamne traperice – bez rupa ili druge očite odjeće – mogu biti prihvatljive, ovisno o kontekstu. Ako se nose traperice, trebala bi biti i jakna.
Mali detalji mogu uvelike utjecati na percepciju o tome koliko je muškarac dobro odjeven. Cipele bi trebale biti kožne na vezanje ili mokasine profesionalnog izgleda i trebale bi biti uglačane. Zgodan set dugmadi za manžete i elegantan sat mogli bi upotpuniti izgled.
Ženska odjeća
Više je raspona koktel odjeće za žene, iako postoji nekoliko standardnih smjernica. Rubovi za haljine i suknje obično su relativno kratki, na ili malo iznad koljena. Duge, elegantne hlače uz svilenu bluzu ili džemper od kašmira također bi mogle biti prikladne.
Tradicionalni izbor je koktel haljina. Ove haljine mogu biti u rasponu od naramenica i blistavih do konzervativnije male crne haljine, tako da bi žena trebala moći pronaći izgled koji joj odgovara. Obično je najbolje odabrati odjeću koja je više elegantna nego dopadljiva i koja nije prekratka ili previše otkriva. Opet, kontekst događaja je važan i obično je bolje biti malo konzervativan nego previše upadljiv.
Obično je koktel odjeća dužine do koljena, ali ako žena nosi jednostavnu ravnu suknju, dulja je prihvatljiva. Suknja i sako ili večernje odijelo mogli bi se nositi na koktel događaju, pogotovo ako je u kombinaciji s elegantnim gornjim dijelom. Koktel odjeća obično sugerira zabavu, pa žena ne bi trebala izgledati kao da ide na poslovni sastanak.
Ženske cipele
Sezonski primjerene visoke pete ili čizme mogu se slagati s koktel odjećom. Osim ako neće biti glavni naglasak, visina i blistavost cipela trebale bi biti svedene na minimum kako bi se umjesto toga fokus stavio na eleganciju i gracioznost odjeće. Tenisice i japanke neprikladne su za koktel odjeću, ali elegantne sandale ili lijepe balerinke lako se uklapaju u stil.
Nakit i dodaci
U koktel odjeći ima mjesta za malo bljeska i blještavila, ali najbolje je prakticirati suzdržanost. Jedan komad nakita koji odgovara odjevnoj kombinaciji ili će privući pažnju može zaista poboljšati izgled, a da ne bude upadljiv; koktel prsten, sat ili par naušnica su sve što je stvarno potrebno. Torbe bi obično trebale biti male, kao što je clutch, večernja torba ili elegantna narukvica.
Ostala razmatranja
Koktel odjeća je često potrebna za večere ili događanja u satima ili večeri koje će uključivati širok raspon aktivnosti, od plesa do dodjele nagrada. Poznavanje prirode događaja može pomoći osobi da odredi koliko bi se formalno trebala odjenuti, ali moguće je unijeti određenu svestranost u odjeću; i muškarci i žene mogu, primjerice, odjevnoj kombinaciji dodati sako koji se može skinuti u manje formalnim situacijama. Odjeća ili cipele koje su neudobne ili čine nositelja samosvjesnim obično nisu dobar izbor, jer mogu jako otežati uživanje u događaju.