Do kolapsa pluća dolazi kada se između stijenke prsnog koša i pluća nakupi zrak. Kada se to dogodi, pluća se neće moći proširiti, a disanje će postati bolno. Medicinski naziv za ovo stanje je pneumotoraks.
Pluća obično kolabiraju kao posljedica izravne ozljede prsnog koša, ali u nekim slučajevima stanje se može pojaviti bez uzroka. Ozljede prsnog koša mogu dovesti do slomljenih rebara ili probušenog pluća. Oštećenja bez ozljeda mogu uključivati astmu, upalu pluća i druge bolesti pluća. Pušenje cigareta također je povezano s ovim stanjem.
Simptomi kolapsa pluća uključuju otežano disanje i jake bolove u prsima. Također može postojati kontinuirani jak kašalj, a bol se može osjetiti u mišićima ramena. Puls oboljelog može postati ubrzan, a vene mogu stršiti iz vrata.
Ako se ovi simptomi pojave, potrebno je odmah konzultirati liječnika. Treba pozvati liječnika čak i ako su simptomi samo privremeni. Bol može imati ozbiljne temeljne uzroke.
Liječnik mora provesti niz testova kako bi dijagnosticirao kolaps pluća. To uključuje rendgenske snimke i, ako je potrebno, kompjuteriziranu tomografiju (CT) prsnog koša. Pneumotoraks se može propustiti samo rendgenskom snimkom. Simptomi se kratkoročno mogu ublažiti pritiskom jastuka na zid prsnog koša. To će ublažiti bol ako je kolaps uzrokovan ozljedom prsnog koša i rebara.
Teža vrsta kolapsa pluća naziva se tenzijski pneumotoraks. Uz tenzijski pneumotoraks, zrak će se početi nakupljati pod pritiskom i može uzrokovati ozbiljna oštećenja kardiovaskularnog područja. Doći će do ozbiljnog niskog krvnog tlaka, a ako se ne liječi, stanje može biti smrtonosno.
Liječenje teškog kolapsa pluća sastoji se od uklanjanja zarobljenog zraka kroz iglu umetnutu u područje prsnog koša. Igla je pričvršćena na cijev, a dekompresija uklanja zrak iz prsne šupljine. Jednostavan pneumotoraks također se može liječiti na ovaj način.
Nakon što su pluća liječena, nužni su stalni posjeti liječniku. X-zrake i fizikalni pregledi nastavit će se dok liječnik ne da sve jasno. Ako kolaps pluća nije posljedica ozljede, postoji 50% šanse da će se ponoviti.