Kolektivna odgovornost je koncept koji se odnosi na razinu odgovornosti koju nose članovi ili partneri u nekoj vrsti poduzeća. Obično se ova vrsta odgovornosti ne usredotočuje na stupanj sudjelovanja koji svaki član doprinosi ukupnom naporu, niti na položaj ili rang svake osobe unutar strukture same grupe. U osnovi, kolektivna odgovornost smatra da su svi sudionici u skupini jednako odgovorni za rezultate napora grupe, kako pozitivne tako i negativne.
Opća ideja kolektivne odgovornosti donekle je slična onome što je poznato kao difuzija odgovornosti, situaciji u kojoj su sudionici grupe spremni zajednički podijeliti odgovornost za ishod grupnih napora, bez obzira na ulogu koju je svaki pojedinac imao u tome. ishod. S oba pristupa, ideja je više se usredotočiti na ono što se dogodilo, a manje na dodjeljivanje individualne odgovornosti kada taj napor ili ne uspije ili uspije. Ovo ima prednost jer sprječava pojedinačne osobnosti da dominiraju ishodom ili da napori nekih članova ostanu neprimijećeni dok su drugi izdvojeni zbog poduzimanja specifičnih pravaca djelovanja koji su, čini se, odgovorni za ishod.
U smislu primjene u poslovnom okruženju kao što je operacija tvrtke ili funkcija neprofitne organizacije, kolektivna odgovornost zahtijeva odgovornost svih zaposlenika uključenih u određenu funkciju ili aspekt poslovanja. Na primjer, ako je projekt poduzet koji uključuje odbor od šest ljudi, svih šest će se smatrati zajednički odgovornim za ishod tog projekta. Voditelj projekta ne bi bio izdvojen za nagrade ili da bi objasnio zašto projekt nije uspio. Svi uključeni sudjelovali bi u ishodu, bilo da se rezultat smatra pozitivnim ili negativnim.
Šira primjena kolektivne odgovornosti znači da ljudi povezani sa situacijom nekim čimbenikom kao što je lokacija mogu dijeliti koristi ili obveze događaja, čak i ako nisu bili izravno uključeni u aktivnosti koje ga okružuju. Na primjer, stanovnici zajednice često imaju koristi ili su na neki način oštećeni postupcima dužnosnika izabranog u toj izbornoj jedinici, uključujući i one koji nisu glasali za dužnosnika, ili su čak odlučili da uopće ne glasaju. Bez obzira na to kako je zajednica izabrala tog pojedinca, na svakoga u zajednici utječe način na koji on ili ona odluči djelovati dok je na toj funkciji.