Kolektivna operacija je vrsta računalne funkcije koja koristi neke ili sve čvorove na računalnoj mreži. Funkcija je obično slanje ili primanje podataka, a većina operacija utječe na sve čvorove u mreži. Iako postoje i drugi načini slanja i primanja podataka preko mreže, kolektivna operacija obično je brža zbog načina na koji se funkcije obrađuju. Mreža mora imati određenu vrstu okvira koji ima ovaj alat, inače administratori možda neće moći obavljati nikakve zajedničke funkcije.
Kada se napravi računalna mreža, dva ili više uređaja se povezuju kako bi mogli raditi zajedno ili kako bi svaki uređaj mogao doprinijeti obradi. Čvorovi su jedan od važnijih aspekata mreže kada se koristi zajednička operacija, jer operacija utječe na čvorove. Ovi čvorovi su svi uređaji spojeni na mrežu; čvorovi su obično računala, ali uređaj s vlastitom internetskom (IP) adresom može se smatrati čvorom.
Najčešći skupni operativni poslovi su slanje i primanje. Funkcija slanja prenosi podatke čvorovima, dok funkcija primanja preuzima podatke iz čvorova i dostavlja ih glavnom računalu. Ove funkcije obično utječu na sve čvorove, posebno na naredbe za primanje, ali administratori mogu odrediti određene čvorove na koje utječe ili ne utječe kolektivna operacija.
Postoje i druge metode za slanje ili primanje podataka preko mreže i one mogu obavljati funkcije na sličan način. Glavna prednost kolektivne operacije je brzina, jer ova metoda traje manje vremena od sličnih metoda. To je zato što se ova operacija obično obrađuje u pozadini, tako da ne utječe na trenutno pokrenute programe ili računala, a mrežni okvir obično navodi određenu količinu memorije za korištenje ove operacije. Kada se koristi ova operacija, ona počinje koristiti tu rezervnu memoriju.
Jedan od problema s korištenjem kolektivne operacije je taj što ona možda nije dostupna za sve računalne mreže. Da biste to koristili, mreža bi trebala imati mrežni okvir koji posebno podržava ovu značajku. Ova značajka ima tendenciju uštede najviše vremena kada se koristi na velikoj mreži, tako da se to obično vidi na okvirima za veće mreže. Iako se ovo može koristiti za manju mrežu, vremenska prednost možda neće biti tako izražena.