Kolektomija je operacija koja se izvodi radi uklanjanja dijela ili cijelog debelog crijeva pacijenta. Postupak može biti neophodan za liječenje raka debelog crijeva, sindroma iritabilnog crijeva, rupture debelog crijeva ili bilo kojeg od brojnih drugih stanja koja se ne mogu liječiti lijekovima. Kolektomija općenito traje oko tri sata za izvođenje i zahtijeva produženi boravak u bolnici. Stopa uspješnosti je vrlo visoka, iako će pacijenti možda morati prilagoditi svoju prehranu ili životne navike kako bi se nosili s promjenama u svom crijevnom traktu.
Totalne kolektomije obično uključuju otvorenu operaciju, u kojoj se napravi dugačak rez u donjem dijelu trbuha kako bi se kirurškom timu omogućio pristup crijevima. Izvode se pažljivi rezovi kako bi se izrezalo debelo crijevo uz očuvanje okolnog tkiva. Ovisno o pacijentovoj dobi, preferencijama i drugim zdravstvenim stanjima, kirurzi će možda moći spojiti dio tankog crijeva s anusom tako da buduća pražnjenja crijeva budu moguća. Većina pacijenata, međutim, ima privremenu ili trajnu vanjsku vrećicu za kolostomu.
Kako bi osigurao vrećicu za kolostomu, kirurg formira duboku rupu u trbuhu koja se naziva stoma. On ili ona pričvršćuje ostatke debelog crijeva na stomu tako da se otpad može izravno izbaciti, umjesto da putuje kroz crijeva do anusa. Pacijent koji se podvrgne totalnoj kolektomiji često mora koristiti vrećicu za kolostomu doživotno.
Vješt kirurg može izvesti djelomičnu kolektomiju bez otvaranja cijele trbušne šupljine. Umjesto toga, napravi se nekoliko malih rezova u takozvanom laparoskopskom postupku. Mala, osvijetljena kamera se ubacuje kroz otvor kako bi pomogla kirurgu identificirati različite dijelove debelog crijeva. Preciznim kirurškim alatima manipulira se kroz druge rezove kako bi se izrezali dijelovi crijeva. S uklonjenim oštećenim dijelom, kirurg može popraviti preostale dijelove, ponovno poravnati debelo crijevo u tijelu i zašiti trbušne rezove.
Nakon otvorene ili laparoskopske kolektomije, pacijent može očekivati da će provesti nekoliko dana u bolnici kako bi liječnici mogli pratiti oporavak. On ili ona obično dobivaju lijekove protiv bolova, protuupalne lijekove i antibiotike za borbu protiv simptoma nakon operacije. Pacijenti se često stavljaju na meku hranu ili tekuću dijetu kako bi se crijevima dalo vrijeme da zacijele. Nakon što je pražnjenje crijeva moguće ili se potvrdi učinkovitost postupka kolostomije, pacijentu se obično dopušta da ide kući. Česti pregledi važni su u prvih nekoliko tjedana nakon kolektomije kako bi bili sigurni da je postupak bio uspješan.