Kolestaza je medicinsko stanje u kojem žuč ne može teći iz žučnog mjehura u tanko crijevo. Postoji nekoliko različitih uzroka za ovu vrstu problema, ali oznaka “kolestaza” vrijedi za sve; općenito se koristi za opisivanje ishoda, odnosno blokirane žuči, a ne stvarnog uzroka. Fizičke prepreke su jedne od najlakših za razumjeti. Kada postoje mase, tumori ili druge izrasline u jetri ili tankom crijevu, prolaz žuči se može zagušiti i može se početi nakupljati. Postoji i niz kemijskih razloga zašto se prolaz žuči ne odvija kako bi trebao, uključujući genetske defekte i ozbiljne hormonalne promjene. Trudnice su često posebno izložene riziku za ovo drugo. U većini slučajeva simptomi su isti bez obzira na uzrok, a uključuju tamnjenje urina, žutilo očiju i kože te intenzivan svrbež, osobito na rukama i stopalima. Stanje je gotovo uvijek lako izlječivo, ali hitna liječnička pomoć obično je vrlo važna kako bi se izbjegle ozbiljne zdravstvene posljedice.
Uloga žuči općenito
Žuč je važan dio ljudske probave. To je gusta, ljepljiva tvar koju proizvodi jetra, a njezin je glavni zadatak pomoći tankom crijevu da razgradi složene masti koje se unose hranom. Njihovo razbijanje ne samo da ih čini lakšima za probavu, već ih je lakše i brzo pretvoriti u energiju. U većini slučajeva jetra unaprijed stvara žuč, koju pohranjuje u žučni mjehur. Kada je probavnom sustavu zatreba, ona teče u tanko crijevo i počinje raditi – u tom trenutku jetra obično počinje stvarati više.
Kolestaza se događa kada je prolaz iz žučnog mjehura u crijevo na neki način otežan, što dovodi do backup-a i preljeva. Opstrukcija će vjerojatno uzrokovati abnormalno nakupljanje lipida i žučnih soli u krvotoku, budući da se ne mogu ukloniti iz tijela. Njegove moguće komplikacije uključuju slabljenje kostiju, proljev i zatajenje organa.
Fizičke prepreke
Kada je stanje označeno kao “intrahepatično” to znači da postoji prepreka u protoku žuči koja se javlja unutar jetre. Ovo je često najčešći oblik, a karakteriziraju ga medicinska stanja poput hepatitisa ili opsežna opstrukcija malih kanala. S druge strane, ekstrahepatičko stanje je začepljenje izvan jetre. Mogu se pojaviti kao komplikacija operacije, zbog infekcije koja uništava tkiva ili kao posljedica ozbiljne ozljede. Također ga mogu uzrokovati tumori ili kamenci u žučnim kanalima.
Genetski i hormonski problemi
Ljudi ponekad također mogu doživjeti rezervne kopije žuči kao rezultat kemijske neravnoteže u tijelu koja uzrokuje smanjenje, sužavanje ili kolaps žučnih kanala. Ove vrste problema često su rezultat genetske abnormalnosti ili urođenog problema s jetrom. Bolest jetre često uključuje začepljenje žuči i kolaps kanala kao simptome, na primjer. Ponekad uzrok mogu biti i hormonalni pomaci, iako je u tim slučajevima problem često privremeniji; čim se hormoni stabiliziraju, problem ima tendenciju da nestane. U situacijama genetske abnormalnosti problem je više ili manje trajan.
Posebne brige u trudnoći
Trudnoća povećava osjetljivost žučnih kanala na estrogen, što može uzrokovati posebnu vrstu stanja poznatog kao “kolestaza trudnoće”. Najčešće se razvija tijekom drugog ili trećeg semestra trudnoće, a često uzrokuje intenzivan svrbež. Liječenje obično uključuje redovito praćenje fetusa i korištenje lokalnih lijekova protiv svrbeža. Žena također može dobiti bolest dok koristi kontracepcijske pilule s visokim hormonskim koncentracijama. U većini slučajeva stvari će se normalizirati kada se razina hormona vrati na normalu, bilo zbog rođenja ili prestanka uzimanja tableta.
Dijagnoza i liječenje
Dijagnoza obično počinje procjenom vanjskih simptoma pacijenta. Odatle medicinski stručnjaci i pružatelji njege obično naručuju krvne pretrage i dijagnostičke slike kao što su skeniranje kompjutorizirane tomografije (CT), magnetska rezonancija (MRI) ili ultrazvuk abdomena kako bi potvrdili da li žuč teče ispravno ili ne.
Liječenje obično ovisi o uzroku. Infekcije se obično liječe antibioticima, dok je veća vjerojatnost da će se kamenci, tumori ili druge izrasline riješiti kirurškim zahvatom ili drugim invazivnijim zahvatima. Stentovi se ponekad također umetnu u suženi ili začepljeni dio žučnog kanala kako bi se obnovio protok žuči.
Obično je slučaj da se ovo stanje može spriječiti. Cijepljenje protiv hepatitisa A i hepatitisa B obično je dobro mjesto za početak, posebno za osobe koje su u opasnosti od obolijevanja. Hepatitis nije uvijek povezan s problemima žuči, ali su to dvoje često povezani. Ograničavanje upotrebe alkohola i jakih lijekova također se obično preporučuje, jer oboje s vremenom mogu oštetiti jetru.