Kolosalna lignja je, kao što možete zamisliti, stvarno velika lignja. Ove su lignje toliko jedinstvene da su dobile svoj vlastiti rod, Mesonychoteuthis, kako bi se razlikovale od drugih vrsta lignji, uključujući divovsku lignju, još jedan impresivan primjerak u klasi glavonožaca. Dok su kolosalne lignje stoljećima bile predmet legendi, u 20. stoljeću počeli su se pojavljivati dokazi koji podupiru legende, a od 2008. oko 10 primjeraka je uhvaćeno ili pronađeno i proučavano od strane istraživača koji su željeli saznati više o ovim izvanrednim stvorenja.
Budući da je uhvaćeno samo nekoliko predstavnika, teško je napraviti generalizacije o kolosalnoj lignji. Znanstvenici su prvi put počeli sumnjati da mitska lignja stvarno postoji kada su se uzorci masivnih kljunova i ticala pojavili u želucu kitova spermatozoida. Ti su kljunovi bili preveliki da bi pripadali bilo kojoj poznatoj vrsti lignji, što je navelo istraživače da sugeriraju da bi mogli pripadati ogromnim stanovnicima dubine.
S obzirom na uzorke i kljunove koji su prikupljeni, istraživači procjenjuju da je kolosalna lignja vjerojatno duga oko 46 stopa (14 metara), što je čini nešto kraćom od divovske lignje. Kolosalne lignje, međutim, imaju vrlo velika, teška tijela i masivni plašt koji je manji od plašta divovske lignje. Nekoliko primjeraka je ulovljeno u ribolovu patagonskog zubača, što sugerira da kolosalna lignja vjerojatno gricka veliku ribu, a postoje i dokazi koji upućuju na to da kolosalna lignja također ide za velikim plijenom poput kitova i morskih pasa.
Ove životinje imaju oštre udice na svojim ticalima i rukama koje mogu koristiti za hvatanje i manipulaciju plijenom. Uočeno je nekoliko kitova s ožiljcima koji izgledaju kao da su u liniji s udicama kolosalne lignje. Samo da bi se pružila neka perspektiva, oči najvećeg primjerka ikad ulovljene bile su veličine naranče, a kljun koji lignja koristi za usitnjavanje plijena bio je 1.5 inča (četiri centimetra). Ova kolosalna lignja također je bila teška oko 1,100 funti (500 kilograma)!
Neki ljudi kolosalnu lignju nazivaju antarktičkom lignjom, pozivajući se na činjenicu da te životinje obitavaju u Južnom oceanu. Nekoliko primjeraka je uhvaćeno oko Novog Zelanda, što sugerira da bi kolosalne lignje možda preferirale ovo područje. Promatranje kolosalnih lignji u divljini pokazalo se teškim jer su životinje sramežljive i preferiraju vrlo duboku vodu, zbog čega je ljudima teško pronaći ih i pratiti. Nekoliko uhvaćenih primjeraka slučajno su nabavili ribarski brodovi koji izvuku kolosalne lignje zajedno s ribom za kojom tragaju, a lignja se odbija odreći svog plijena.