Tračnički krug je sigurnosna značajka dizajnirana za otkrivanje prisutnosti vlakova na željezničkoj pruzi. Ovaj sklop prenosi informacije automatiziranim upravljačkim sustavima, kao i ljudskim kontrolorima, i koristi se za povećanje sigurnosti na željezničkim prugama. Krugovi su postavljeni na brojnim točkama duž staze i dizajnirani su sa sigurnosnim sustavima, tako da u slučaju problema ne stvaraju se nesigurni uvjeti.
Kada je vlak prisutan, stvara kratki spoj u kolosijeku. To svijetli indikatorsko svjetlo i šalje signal kontrolorima da kaže da je vlak prisutan i daje informacije o lokaciji. Za automatizirane upravljačke sustave, kolosiječni krugovi se koriste za slanje signala koji govore vlakovima da uspore, zaustave se ili se uključe u druge aktivnosti. Kontrolna logika koja se koristi za slanje daljinskih signala vlaku također može donijeti odluke o tome koji će se vlakovi kretati gdje na temelju broja prisutnih vlakova, njihove brzine i drugih čimbenika.
Kontrolori ljudskih vlakova oslanjaju se na kolosiječne krugove i druge uređaje kako bi im rekli gdje su vlakovi. Osim toga, ako ljudski kontrolor pošalje signal koji je očito nesiguran, poput poruke za nastavak kada je vlak već na tračnicama, sustav može nadjačati taj signal i spriječiti slanje poruke. To uvelike smanjuje rizik da će ljudska pogreška uzrokovati željezničku nesreću.
Kao sigurnosno, ako kolosiječni krug ne radi, obično će prikazati indikator koji pokazuje da je vlak prisutan. Kratkoročno, to omogućuje upravljačkoj logici i ručnim kontrolerima da rade kao da je prisutan vlak, što je najidealnija situacija za sigurnost. Dugoročno gledano, kontinuirani pokazatelj da je vlak na tračnicama služi kao upozorenje da je krug potrebno pregledati i popraviti. Neki neispravni krugovi također mogu raditi ono što je poznato kao “pokretno”, brzo se prebacujući naprijed-natrag između indikatora koji pokazuju da su staze čiste i indikatora koji pokazuju da su staze zauzete.
Uvođenje kolosiječnog kruga u projektiranje željeznice značajno je povećalo sigurnost na željeznici, osim što je omogućilo razvoj sofisticiranijih automatiziranih sustava upravljanja. Željezničke nesreće se i dalje događaju unatoč najboljim naporima industrije, a ponekad su povezane s oštećenim ili neispravnim kolosiječnim krugovima koji su slali pogrešne signale. Korištenje slojeva sigurnosnih uređaja pomaže u izbjegavanju ovih situacija; ako jedan kolosiječni krug pokvari, na primjer, drugi niz liniju može i dalje funkcionirati i dati upozorenje.