Pojam “hladnjak” može se odnositi na kombi opremljen rashladnom opremom ili na posebnu vrstu željezničkog vagona. Obje drže kvarljive predmete na kontroliranoj temperaturi tijekom putovanja kako bi bili sigurni da ostaju svježi. To može uključivati hranu, cvijeće, lijekove i drugu robu koja se ne može transportirati na sobnoj temperaturi ili u vrućim uvjetima poput onih u mnogim regijama svijeta tijekom ljetnih mjeseci. Brojne tvrtke proizvode hladnjača kombija i također nude modifikacije postojećih vozila ili željezničkih vagona kako bi ih pretvorili u rashladne jedinice.
U slučaju vagona, koncept je star gotovo koliko i same željeznice. Pošiljatelji su prvotno pakirali blokove leda s kvarljivom robom u rashlađeni automobil kako bi bili sigurni da će ta roba preživjeti transport. Razvoj rashladnih sustava doveo je do stvaranja hladnjača za prijevoz kvarljive robe. Njihov se broj smanjuje kao rezultat sve većeg oslanjanja na avione i kamione za premještanje robe, ali je još uvijek moguće slati robu u hlađenim željezničkim vagonima.
Oznake na bočnoj strani vagona pokazat će da je hlađen, a često se mogu vidjeti otvori za ventilaciju iz rashladne opreme. Neke tvrtke boje svoje hladnjače u bijelo kako bi odrazile toplinu i smanjile opterećenje rashladnog sustava. Sustav hlađenja radi neovisno, čak i kada vlak nije u pokretu, kako bi se osiguralo da temperatura u rashladnom kombiju ostaje dosljedna. Ako ne uspije, aktivirat će alarm kako bi upozorio inženjere u vlaku na problem.
Kombi hladnjak koji se vozi na cesti može biti koristan za ugostiteljske tvrtke, cvjećare i druge tvrtke koje trebaju prevoziti robu u rashlađenom okruženju. Hrana, uključujući gotove obroke i dostavu namirnica, mora se održavati na stalno niskoj temperaturi radi sigurnosti. Pogotovo u toplim klimama gdje se kombi može više puta zaustavljati, voziti u prometu ili putovati na velike udaljenosti, hlađenje je ključno za održavanje robe u dobrom stanju. Cvijeće se također prevozi na ovaj način kako bi se spriječilo uvenuće; mogu se pohraniti u hlađeni kombi na licu mjesta i iznijeti u zadnji čas kako bi izgledali svježe.
Modificirani hladnjaci često su dostupni rabljeni za tvrtke koje si ne mogu priuštiti potpuno novu jedinicu. Također je moguće unajmiti kombije u slučaju da ih tvrtka povremeno treba. Druge tvrtke mogu udružiti resurse za dijeljenje kombija-hladnjača s partnerskim tvrtkama.