Komercijalne banke su bankarske institucije koje su više usmjerene na posuđivanje novca klijentima, umjesto na stvaranje ili prikupljanje novca. Takva banka prihvaća depozite na osobne i korporativne račune, a zatim koristi kombiniranu snagu depozita za financiranje kredita za pojedince i tvrtke. To je u suprotnosti s investicijskom bankom koja se usredotočuje na ostvareni prihod kroz ulaganja.
Poslovna banka će klijentima odobravati niz različitih vrsta kredita. Za fizička lica banka može posuditi sredstva za kupnju osobne imovine, kao što su vozila ili kuće. Poslovna banka također može dati osobni zajam pojedincu za poboljšanje doma ili za konsolidaciju brojnih instrumenata osobnog duga. Zajmovi ove vrste obično se odobravaju s uključenom kamatom, što omogućava banci da pokrije troškove vezane uz produženje kredita.
Poslovni klijenti također mogu dobiti kredit od poslovne banke. Vrsta poslovnih zajmova koje bi nudila komercijalna institucija uključivala bi sredstva za financiranje platnog spiska ili za kupnju operativnih zaliha. Međutim, ako su sredstva bila potrebna za provedbu reorganizacije ili restrukturiranja poduzeća, investicijske banke bi vjerojatnije financirale tu vrstu poslovnog zajma.
Poslovna banka će također ponuditi široku paletu programa štednje za klijente. Uz standardne štedne račune, poslovna banka može ponuditi i kamatonosne tekuće račune, potvrde o depozitu i druge strategije štednje za koje se smatra da pružaju mali, ali dosljedan povrat u zamjenu za poslovanje s bankom.
Razlika između funkcija poslovne banke i funkcija investicijske banke nije uvijek jasna. Iako bankarska industrija u Sjedinjenim Državama obično posluje s jasnom podjelom između dvije vrste banaka, to nije uvijek slučaj u cijelom svijetu. Često će velike međunarodne bankarske institucije svojim klijentima pružati usluge komercijalnog i investicijskog bankarstva.