U Sjedinjenim Državama, komercijalni govor je zakonski definiran kao govor koji izvodi određeni posao ili od njega s ciljem zarade novca. U prvom amandmanu na Ustav Sjedinjenih Država, svim američkim građanima dano je pravo na slobodu govora, a kako su se industrija oglašavanja i gospodarstvo razvijali, prvi amandman je uključio i zaštitio komercijalni govor. Osim toga, Vrhovni sud SAD-a usvojio je posebne zaštitne mjere prvog amandmana za zaštitu takvog govora.
Godine 1942., slučaj Valentine protiv Chrestensena došao je pred Vrhovni sud i otvorio je put komercijalnoj zaštiti govora prema zakonu Sjedinjenih Država. FJ Chrestensen je reklamirao svoju izložbu podmornice iz Prvog svjetskog rata dijeleći letke na ulicama New Yorka. Povjerenik gradske policije Lewis Valentine spriječio je Chrestensena da reklamira izložbu, navodeći da se letci mogu dijeliti samo radi širenja informacija ili okupljanja prosvjeda. Chrestensen je zatim redizajnirao letke tako što je uklonio cijenu ulaznice za izložbu i tiskao prosvjed protiv Valentinove presude.
Slučaj je naposljetku došao pred Vrhovni sud SAD-a, koji je presudio da oglašavanje – ili komercijalni govor – nije zaštićeno prema prvom amandmanu. Sud je naveo popis razloga zbog kojih je došao do ovog zaključka, a prvi je da je politički govor, koji je zaštićen prvim amandmanom, važniji za uspjeh nacije od reklamnog govora. Premda će biti osporena nekoliko puta tijekom sljedećih desetljeća, ova će presuda trajati do 1970-ih, kada je konačno odlučeno da je takav reklamni govor od vrijednosti za procese donošenja odluka potrošača.
Slučaj za komercijalnu zaštitu govora dodatno je zacementiran 1996., kada je prodavaonica pića na Rhode Islandu tužila kako bi ukinula državnu zabranu oglašavanja cijena alkohola. 44 Liquormart, Inc. protiv Rhode Islanda također se našao pred Vrhovnim sudom SAD-a, gdje je sudac Clarence Thomas primijetio: „Ne vidim filozofsku ili povijesnu osnovu za tvrdnju da je ‘komercijalni govor’ ‘manje vrijednosti’ od ‘nekomercijalnog’ govor.” Međutim, unatoč Thomasovu stajalištu, komercijalni govor se često smatra manje važnim od drugih oblika slobode govora, jer ga mnogi smatraju isključivo ekonomskim pitanjem.
O komercijalnom govoru još uvijek se raspravlja o američkom zakonu. Zbog prilično nejasne zaštite Vrhovnog suda da jedan oblik slobode govora nije vrijedan više od drugog oblika slobode govora, stroge smjernice o tome što točno čini trgovački govor ostaju nejasne. Sve dok su konačna pravila nedostižna, i dalje će se pojavljivati slučajevi koji predstavljaju izazov za zaštitu komercijalnog govora prvom izmjenom.