Kompaktni bager je mala verzija standardnog bagera koji je posebno opremljen kako bi se iskoristila njegova veličina i okretnost. Ovi strojevi imaju manju snagu od standardnog bagera, ali poboljšanu upravljivost. Korisni su za male poslove gdje je potrebna veća preciznost ili za korištenje u malim prostorima do kojih veći strojevi ne mogu doprijeti. Novije verzije kompaktnog bagera imaju dodatne opcije alata; oni su ili trajno pričvršćeni na stražnju stranu uređaja ili su izmjenjivi komad.
U mnogim slučajevima standardni bager ima fiksnu radnu ruku i kabinu. To omogućuje stroju da stavi znatno veću silu u svoj rad od stroja u kojem su te točke pokretne. U zamjenu, uobičajeni bager je vrlo ograničen u svojoj manevarskoj sposobnosti. Kada bager izvlači materijal iz radnog područja, ima vrlo ograničen izbor područja pada, osim ako se ne pomiče nakon svake lopatice.
Kompaktni bager zamjenjuje snagu velikog stroja za veću upravljivost. Ovi strojevi se sastoje od tri dijela: kabine, podvozja i radne ruke. Svako od ovih područja posebno je postavljeno kako bi se povećala svestranost alata.
Kabina je dio kompaktnog bagera u koji radnik sjedi dok upravlja strojem. Sjedalo je pomaknuto prema stražnjoj strani stroja kako bi se pružila protuteža radnoj ruci. Kabina je proporcionalno mnogo niža od tla od one koja se nalazi na tradicionalnom bageru, što stroju omogućuje rad ispod nižih stropova.
Podvozje je dio ispod kabine. Ovaj dio drži hidraulički sustav koji upravlja radnom rukom i motor koji pokreće stroj. Također ima zakretnu točku koja kabini i radnoj ruci daje mogućnost rotacije neovisno o sustavu gaznoga sloja. Operateri mogu koristiti ovu rotaciju za polaganje materijala u širi raspon područja bez pomicanja stroja.
Posljednji dio je radna ruka. Žlica na kraju ruke pomiče materijal u radni prostor ili iz njega. Ovo je obično žlica za zatrpavanje, što znači da je kraj žlice za kopanje okrenut prema vozaču. Radna ruka ima ljuljanje neovisno o onoj u kabini. Može se zakretati ulijevo ili udesno, obično s punim pokretom od 180 stupnjeva. Ovo je osobito korisno u malim područjima gdje se kabina ne može okretati.
Novije verzije kompaktnog bagera imaju poboljšane značajke u odnosu na starije modele. Ovi strojevi će imati sekundarnu opremu na stražnjoj strani, kao što je svrdlo ili podizač. Ovaj dio obično zahtijeva od vozača da se okreće i obično uzrokuje da se kabina više centrira na vrhu kotača. Naprednije verzije imaju sekundarne ruke koje se mogu zamijeniti konvencionalnom kantom. To daje malom stroju veću svestranost i čini ga privlačnijim za male građevinske tvrtke.