Ako ste pokušali koristiti različite web-preglednike za surfanje do svojih omiljenih mrežnih druženja, vjerojatno ste primijetili da iste stranice izgledaju malo drugačije ovisno o pregledniku koji koristite. To je zato što se prikaz stranice razlikuje ovisno o kompatibilnosti preglednika.
Kompatibilnost preglednika je sposobnost web-preglednika da pravilno tumači jezik za označavanje hiperteksta (HTML) koji prikazuje web stranice. HTML je jezik kodiranja koji svaki web preglednik “shvaća” malo drugačije. Većina web-mjesta dizajnirana je tako da izgledaju ispravno u Microsoftovom Internet Exploreru, jer se vjeruje da je najprisutniji preglednik. Međutim, ako ste web dizajner, vaš je zadatak kodirati stranicu za maksimalnu kompatibilnost tako da stranice izgledaju ispravno i u drugim popularnim preglednicima, kao što su FireFox, Netscape, Opera i tekstualni preglednici.
Kompatibilnost preglednika stvara potencijalne glavobolje za webmastere. Kako noviji popularni skriptni jezici stvaraju blistave web stranice, stariji preglednici možda neće razumjeti novi kod. Iz sigurnosnih razloga, mnogi ljudi onemogućuju skriptne jezike u svojim web preglednicima, smanjujući kompatibilnost. Ako je webmaster bio temeljit, trebao bi postojati način za surfanje sadržajem stranice bez bljeskanja i praska. Nažalost, to često nije slučaj, a preglednik koji ima isključene skripte ili kolačiće možda uopće neće moći ući na stranicu.
Kako bi riješili ovaj problem, mnogi surferi imaju instalirana dva web preglednika: njihov omiljeni preglednik i Internet Explorer. Ako kompatibilnost preglednika postane problem u FireFoxu ili Operi, na primjer, možete jednostavno otvoriti Internet Explorer da isprobate stranicu. Internet Explorer se može konfigurirati da dopušta skripte koje surfer općenito ne omogućuje. Ako se radi o pouzdanom web-mjestu, otvaranje Microsoftovog preglednika za krstarenje web-mjesto je brzo rješenje i lakše od stalnog ponovnog konfiguriranja primarnog preglednika.
Osim razlike u preglednicima, još jedan čimbenik koji igra na kompatibilnost preglednika je da li surfer koristi standardno računalo i Windows, Linux ili Mac računalo. Isti preglednik prikazat će stranice malo drugačije od svake od ovih platformi. Ako angažirate webmastera da dizajnira svoju web-lokaciju, možete se raspitati koliko je on ili ona učinkovit u dizajnu web-mjesta za maksimalnu kompatibilnost preglednika. Iako mnogi tvrdokorni surferi drže dva preglednika učitana i prelaze između njih, vjerojatno je sigurno pretpostaviti da većina ljudi jednostavno klikne na stranicu koja ima lošu kompatibilnost preglednika.