Naknada temeljena na učinku je vrsta naknade ili plaćanja koja se vrši zaposlenicima unutar tvrtke na temelju njihovog učinka i postizanja specifičnih ciljeva. Ova vrsta naknade može se koristiti za zaposlenike na bilo kojoj razini, od novozaposlenog osoblja do uspostavljenog menadžmenta, i može biti pouzdanija od drugih sustava naknada za inspiriranje napornog rada zaposlenika. Nagrađivanjem rezultata i truda, umjesto jednostavno dodjeljivanjem plaćanja na temelju radnog staža ili vremena, zaposlenici se potiču na postizanje rezultata i koristi tvrtki. Naknada temeljena na učinku može se koristiti u gotovo svim vrstama poslovanja, od maloprodajnih objekata do odvjetničkih društava, i pokazala se uspješnom u brojnim okruženjima.
Osnovna ideja koja stoji iza kompenzacije temeljene na učinku je da zaposlenici koji rade za tvrtku primaju nagrade na temelju njihovog stvarnog učinka i postizanja ciljeva. Neke tvrtke koriste model koji nagrađuje zaposlenike samo za lojalnost tvrtki, osiguravajući naknadu u obliku godišnjeg povećanja plaća. Iako to zasigurno može pomoći u osiguravanju lojalnosti zaposlenika, također može odvratiti zaposlenika od prekoračenja dužnosti, budući da to ne donosi pravu nagradu. Ova vrsta naknade također može stvoriti radno okruženje u kojem netko tko je radio u tvrtki relativno dugo zarađuje daleko više od nekoga tko radi isti posao, a jednostavno nije radio toliko dugo u tvrtki.
Novi zaposlenik koji može raditi isti posao kao i netko tko ga radi 10 godina stoga može postati vrijedniji za tvrtku. Strategija kompenzacije koja se temelji na učinku, s druge strane, daje financijske nagrade onima koji ostvare prodajne ciljeve ili na drugi način ostvare stvarne ciljeve za posao. Vrijednost zaposlenika u ovoj vrsti poslovanja utvrđuje se kroz rad i postignuće, a ne samo kroz staž. Korištenjem kompenzacije temeljene na učinku, zaposlenici se potiču da se trude i postignu ciljeve kako bi dobili ne samo pohvale već i stvarnu naknadu.
Još jedna prednost strategije kompenzacije temeljene na učinku na radnom mjestu je da se može primijeniti na gotovo bilo koju vrstu poslovanja. U odvjetničkom uredu, na primjer, bonusi se mogu isplatiti zaposlenicima ili partnerima koji dobiju nove klijente i koji mogu pokazati da su njihovi ukupni sati naplate bili veći od ostalih partnera. U maloprodajnoj trgovini slični bonusi ili povećanja plaća mogu se dodijeliti prodavačima koji redovito postižu prodajne ciljeve i pokazuju stvarna poboljšanja u izvedbi. Ovaj tip sustava može biti prilično jednostavan za implementaciju, a utvrđivanjem specifičnih ciljeva kompenzacija temeljena na učinku može zanemariti zabrinutost zbog subjektivnih mišljenja menadžera ili potencijalnih sukoba zaposlenika.