Ventilatori računala nalaze se unutar kućišta računala i pomažu u sprječavanju pregrijavanja različitih dijelova računala. Bez njih komponente vašeg računala mogu se pokvariti, oštetiti ili čak srušiti.
Računalni ventilator može učiniti jednu od tri stvari. Prvo, može uvući hladniji zrak izvana iu kućište računala; odnosno može povući u zrak. Drugo, može se riješiti toplog zraka unutar računala; odnosno istisnuti zrak. Konačno, može pomicati zrak preko hladnjaka za hlađenje drugog dijela računala, kao što je središnja procesorska jedinica (CPU). Hladnjak je komponenta koja apsorbira i odvodi toplinu. U ovoj postavci ventilator računala i hladnjak možete zamisliti kao tandem koji radi zajedno.
Računalni ventilator obično dolazi u kvadratnom okviru, iako su dostupni i okrugli. Uobičajene veličine su 60, 80, 92 i 120 milimetara (oko 2.36, 3.15, 3.60, 4.70 inča). Veličina, naravno, ovisi o tome gdje će ventilator biti postavljen. Kućište računala ili kućište računala je mjesto gdje se obično montiraju ventilatori. Mogu se instalirati iza, ispred, sa strane ili čak na vrhu kućišta računala.
CPU je jedna komponenta kojoj je za dobro funkcioniranje potreban ventilator računala. CPU je najvažniji čip računala; zapravo, često se naziva mozgom. Stoga su ventilatori CPU-a vrlo važni za dobrobit računala.
Računalni ventilatori također se koriste za hlađenje čipseta, koji su skupovi specijaliziranih čipova na matičnoj ploči računala. Druga uobičajena aplikacija je grafička kartica. S pojavom moćnih igara i 3D grafike, grafičke kartice stvaraju puno topline, a ventilatori grafičkih kartica ih održavaju hladnim.
Ventilatori se rjeđe koriste na tvrdim diskovima i izvorima napajanja. Tvrdi disk je mjesto gdje su sve vaše datoteke pohranjene na računalu, a ventilatori tvrdog diska pomažu spriječiti njihovo rušenje. S druge strane, ako se napajanje pregrije, vaše računalo ne dobiva nikakav sok, tako da mogu biti važni i ventilatori napajanja.
Računalni ventilatori također se razlikuju po količini protoka zraka i brzini rotacije. Količina protoka zraka mjeri se u kubičnim stopama po minuti (CFM), dok se brzina rotacije mjeri u okretajima u minuti (RPM). Veća brzina obično znači više buke koju stvara ventilator računala.