Vrsta stupa koji u svojoj strukturi uključuje dva materijala ili elementa dizajna je kompozitni stup. Termin kompozitni stup, kako se primjenjuje u arhitekturi, može se odnositi na stupac kompozitnog reda. U inženjerstvu, kompozitni stup se također može shvatiti kao stup od betona ojačan čeličnom jezgrom. Potonji tip kompozitnog stupa često se koristi u građevinarstvu zbog svojih strukturnih prednosti, uključujući zaštitu od korozije i povećanu čvrstoću.
Kompozitne stupove klasične arhitekture razvili su stari Rimljani, a tako su nazvani jer su kombinacija dvaju klasičnih reda: korintskog i jonskog reda. Svaki klasični red ima specifična matematička i estetska pravila koja se odnose na njegov dizajn – na primjer, kompozitni stup ima visinu jednaku deset njegovih promjera. Ipak, možda je najlakše prepoznati narudžbe na temelju njihovih stupaca. Ionski stupovi uključuju dizajne poput svitka zvane volute, na svojim kapitelima ili vrhovima, dok korintski stupovi kulminiraju dizajnom lišća akantusa. Kompozitni stupovi uključuju i volute i akantusove listove u kapitelu.
Iako su klasične narudžbe još uvijek uvelike korištene čak i danas u arhitektonskom dizajnu, pojam kompozitnog stupa dobio je druga značenja u modernim inženjerskim okruženjima. Kompozitni stup, shvaćen u ovom smislu, je stup koji uključuje čeličnu jezgru okruženu betonom. Beton može biti čvrsto ispunjen oko čeličnog dijela ili može jednostavno obložiti čelik unutar šupljeg prostora, ojačanog drugom unutarnjom potporom. Ove konstrukcije su namijenjene za nosivost i imaju mnoge prednosti u odnosu na obični čelik ili beton.
Čelična okosnica kompozitnog stupa daje mu povećanu čvrstoću i otpornost na izvijanje. U isto vrijeme, beton pruža zaštitu čeličnoj infrastrukturi, sprječavajući koroziju i oštećenja od požara. Također je lakše kontrolirati specifikacije unutarnjeg dizajna ovih stupova kako bi se stvorile identične strukture za ponavljajuće podove u visokim zgradama, što pomaže pojednostaviti proces izgradnje i smanjiti troškove.
Korištenje kompozitnih stupova omogućuje postupno izvođenje samih građevinskih radova. Čelična jezgra se može prvo postaviti da podupire konstrukciju zgrade, a zatim se naknadno zaliti betonom. Budući da je čelik lakši od betona, ali i jači, potrebne su potporne konstrukcije manje i lakše nego što bi bile da se koristi samo beton. Ove prednosti čine kompozitne stupove učinkovitim i ekonomičnim rješenjem za velike građevinske projekte.