Komprimirani kvasac je spoj kvasca koji se koristi za pečenje i stvaranje hrane na bazi kvasca ili za dizanje. Najčešće korišten za izradu kruha i pekarskih proizvoda, kvasac stvara porast tijesta koji omogućuje da ravna kugla sastojaka postane napuhana gotova štruca. Kvasac se prodaje u mnogo različitih varijanti; komprimirani kvasac, iako ga neki cijene zbog svog aktivnog učinka, može biti težak za pohranu i njegu te ima vrlo kratak rok trajanja.
Kvasac je gljiva koju su izvorno skupljali pivari kao nusproizvod proizvodnje piva i prodavali pekarima za proizvodnju kruha. Ova jednostanična gljiva aktivna je mala zvijer; kada se kombinira s ugljikohidratima kao što je gluten, stvara mjehuriće ugljičnog dioksida koji bivaju zarobljeni u elastičnoj strukturi tijesta, uzrokujući dizanje kruha. Budući da je neophodan gotovo svakom krušnom proizvodu od dizanog kruha, stvaranje, pakiranje i skladištenje kvasca iznimno je važno.
Komprimirani kvasac prodaje se u blokovima ili ciglama, s visokim udjelom vlage koji se mora pažljivo pratiti. Komprimirani kvasac, također poznat kao kvasac za kolače, koji se obično nalazi u hlađenom dijelu trgovina mješovitom robom ili pekarskim prodajnim mjestima, mora se držati na hladnom kako bi ostao održiv. Neki pekari se zaklinju u izvrstan porast i okus koji daje komprimirani kvasac, ali drugi žale zbog izbirljivih uvjeta i kratkog roka trajanja od dva do tri tjedna.
Svježi stlačeni kvasac je krem boje ili bež boje i ima vlažna i mrvičasta svojstva. Ako je kvasac postao smeđi ili pokazuje bilo kakve znakove plijesni, općenito je prestar i treba ga baciti. Kako biste provjerili je li komprimirani kvasac još aktivan, pokušajte izmrviti mali komadić u čašu blago tople vode; ako se mjehurići počnu dizati nakon nekoliko minuta, kvasac je još uvijek prilično aktivan.
Ako se kupuje u svježim, ohlađenim kolačima, kvasac se obično ne mora odlagati prije upotrebe. Neke sušene komprimirane sorte zahtijevaju otapanje u toploj vodi prije dodavanja u tijesto. Otkazivanje u biti budi kvasac i aktivira ga, započinjući proces stvaranja ugljičnog dioksida. Da bi se osušeni stisnuti kolači stekli, izmrviti kvasac u malo toploj vodi i ostaviti da odstoji nekoliko minuta.
Kako biste pravilno pohranili komprimirani kvasac, pokušajte kolač zamotati u nekoliko slojeva plastične folije, a zatim ih prekriti folijom. Kvasac treba držati u hladnom dijelu hladnjaka do tri tjedna. Komprimirani kvasac također se može zamrznuti oko godinu dana, ali ga treba upotrijebiti odmah nakon odmrzavanja za najbolje rezultate.