“Od svakoga, prema njegovim mogućnostima, svakome prema njegovim potrebama.” Ovo je jedna od fraza koje kristaliziraju značenje komunizma. Nije lako dobiti nepristranu definiciju komunizma, ali jedna od boljih opisuje ga kao socijalizam koji ukida privatno vlasništvo i nastoji stvoriti besklasno društvo.
Komunizam je bio glavna povijesna tema od boljševičke revolucije u Rusiji 1917. Karl Marx i Friedrich Engels popularizirali su komunističku ideologiju u svom djelu iz 1848. Komunistički manifest. Vladimir Iljič Lenjin, osnivač boljševičke partije, bio je inspiriran ovim radom i na kraju postao prvi komunistički vladar Rusije.
Komunizam zvuči kao dobra ideja. U najčišćem obliku komunizma, svi ljudi drže u povjerenju svu zemlju, tvornice i tako dalje. Na taj način sva dobra dijele ljudi ravnopravno. Nema siromaštva — niti ima više klase. U Americi iz razdoblja depresije 1930-ih, mnogi su se ljudi pridružili Komunističkoj partiji jer se činilo da je suosjećala s potrebama i željama radnika, a ne šefovima.
Nažalost, komunizam u praksi ima tendenciju da bude nešto drugačiji, što znaju oni koji su živjeli u 20. stoljeću. Komunizam kakav su prakticirali Lenjin, Staljin i predsjednik Mao je potpuno drugačiji prijedlog. Ova vrsta komunizma uspostavlja autoritarnu vladu, s najboljom robom i uslugama onima u vladi.
U Sovjetskoj Rusiji nije bilo neuobičajeno da se ljudi natječu za državne poslove – ne zato što su bili takvi obožavatelji komunizma, već zato što su dobili veći stan. Kapitalisti se žale na korupciju, ali komunističke vlade njome su jednako prepune kao i kapitalistički sustavi. Članovi Vlade skloni su racionalizirati da zaslužuju najbolje od svega jer vladaju za narod.
Drugi problem s političkim komunizmom je taj što se vlade obično usredotočuju na “proizvodnju” kao konačni cilj. Proizvodnja se obično definira kao ona koja dolazi iz tvornica i farmi. Kao rezultat toga, umjetnost može patiti pod komunističkim režimom. To je svakako vrijedilo godinama u Kini, kada je predsjedavajući Mao pokrenuo “kulturnu revoluciju”. Budući da te vlade imaju tendenciju postati izolirane i paranoične, one također obično formiraju tajnu policiju kako bi ugušile svaki nagovještaj revolucije od strane naroda.
Komunizam bi vjerojatno dobro funkcionirao da ljudi ne bi imali nesretnu sklonost prema pohlepi. Neki tvrde da kada bi svi imali isto, nitko ne bi želio više. To se, naravno, iznova i iznova pokazalo kao zabluda. Ako nema ciljeva koje treba postići, i ništa na čemu treba raditi osim proizvodne kvote, gdje je poticaj za izvrsnost? Ni kapitalizam nije savršen sustav. Jednostavno funkcionira bolje u odnosu na ljudsku pohlepu nego drugi sustavi, jer nudi mrkvu financijske dobiti za naporan rad.
Ovakav članak ne može ulaziti u sitnice komunizma. Međutim, na internetu postoji mnogo izvrsnih resursa koji raspravljaju o komunizmu kao ideologiji i političkom sustavu. Komunizam je vrijedan istraživanja za bolju sliku ideologije koja je pomogla oblikovati povijest u 20. stoljeću.