Konačni glagol je glagol koji ima gramatičko vrijeme i koji može stajati samostalno kao glagol rečenice. Svaka rečenica mora sadržavati konačni glagol, bilo prijelazni, neprelazni ili povezujući glagol. U engleskom jeziku konačni glagoli obično završavaju na “s” ili “ed” ili su bez flekture – što znači da nemaju sufiks. Identificirajuća osobina konačnog glagola u bilo kojem jeziku je da uvijek ima vrijeme, pa je stoga konačan ili ograničen vremenom.
Konačni glagol također može biti glagolska fraza, koja sadrži jedan ili više pomoćnih ili aksilarnih glagola plus glavni glagol, kao u “Djevojke su bile hula-hop”, gdje je “sudjele hula-hooping” konačni glagol. U nekim se jezicima ova konstrukcija smatra povezujućim glagolom s participom, ali engleske gramatike obično klasificiraju cijeli izraz kao konačni glagol.
Za razliku od konačnih glagola, koji nikada nemaju nikakvu ulogu osim glagolske, nefinitni glagoli, koji se često nazivaju “glagoli”, funkcioniraju kao imenice ili pridjevi. Tri vrste nefinitnih glagola su gerundi, infinitivi i participi. Gerundi su glagoli koji funkcioniraju kao imenice, a završavaju na “ing” na engleskom. Infinitivi su glagolski izrazi koji počinju s “to”, kao u, “žvakati”. Participi su glagoli koji funkcioniraju kao pridjevi, a obično završavaju na “ed”, “en” ili “ing” na engleskom.
Da bismo utvrdili je li glagol “ed” konačan, treba pogledati njegovu ulogu u rečenici. Često je lakše otkriti konačni glagol postupkom eliminacije; ako nije jedan od tri nekonačna oblika, konačan je. U rečenici “Pedro je pekao pile za večeru” “pečen” se ne koristi kao imenica, ne stoji ispred “do” i ne koristi se kao pridjev; dakle, konačan je.
Neka zabuna može nastati zbog glagolskih oblika koji završavaju na “ed”, koji mogu biti ili konačni ili neograničeni. Opet se mora uzeti u obzir njegova uloga u rečenici. Na primjer, “Pedro je pojeo pečenu piletinu za večeru” sadrži isti oblik riječi, “pečen”, kao i prethodni primjer. U ovoj rečenici riječ “pečen” je particip jer funkcionira kao pridjev koji opisuje kakvu je pile Pedro jeo, pa nije konačna.
Drugi način razmišljanja o konačnim glagolima je da oni mijenjaju svoj oblik na temelju gramatičkog broja i osobe subjekta rečenice kao i vremena glagola. Na primjer, glagol “upravljati” ima različite oblike ovisno o tome tko upravlja i kada: “ja upravljam”, nema fleksiju, dok “on upravlja” završava na “s”, a “mi smo upravljali” završava na “ed”. Tri vrste nefinitnih glagola, međutim, ne mijenjaju svoj oblik na temelju drugih riječi u rečenici.
U standardnoj engleskoj gramatici, rečenica mora sadržavati barem jedan konačni glagol, ali može sadržavati mnogo ili nimalo ne-konačnih glagola. Rečenica “Jane je htjela prskati u bazenu za vodu” sadrži jedan konačni glagol, “htjeo” i dva nefinita glagola, “prskati” i “gaziti”.