Koncept entiteta je računovodstveno načelo koje omogućuje da se poduzeće tretira odvojeno od njegovih vlasnika u računovodstvene svrhe. Kao takve, financijske aktivnosti pojedinaca, bilo privatnih vlasnika ili dioničara, koji posjeduju poduzeće, neovisne su od samog poslovanja. Prema konceptu entiteta, sam posao obavlja sve svoje vlastite transakcije, zgrćući dobit i gubitke, te se u skladu s tim oporezuje na te rezultate. Ovaj koncept se primjenjuje na sve vrste tvrtki, od onih u vlasništvu više pojedinaca, kao što su partnerstva ili korporacije, do onih u vlasništvu pojedinačnih pojedinaca, koji su poznati kao samostalni trgovci.
Uobičajeno je misliti o velikoj korporaciji kao da postoji samo po sebi. Neke od najpoznatijih tvrtki u poslovnom svijetu s vremenom su preuzele vlastite identitete kroz svoje marketinške strategije i interakciju s javnošću. Za računovodstvene svrhe, ta se percepcija poduzeća pokazuje relativno točnom, budući da se s njima obično postupa kao da su živo biće odvojeno od svojih vlasnika. Ovo je poznato kao koncept entiteta, sveobuhvatno računovodstveno načelo koje određuje kako se poduzeća oporezuju.
Kada se razmatra koncept entiteta, važno je razumjeti da se neki uobičajeni poslovni pojmovi ocjenjuju različito ovisno o kontekstu u kojem se promatraju. Na primjer, profit je nešto što svako poduzeće želi ostvariti u izobilju. Ipak, u smislu poslovanja kao subjekta, profit je zapravo nešto što poslovanje duguje vlasnicima.
Nadovezujući se na taj pojam, koncept subjekta koji upravlja poslovnim računovodstvom propisuje da se poduzeće mora oporezovati prema vlastitim radnjama. Te se radnje moraju održavati odvojeno od vlasnika, kojih može biti mnogo u slučaju korporacija ili partnerstava. Ako vlasnici poduzeća počnu koristiti poslovna sredstva za svoje potrebe, moraju prijaviti te radnje. Propust da se to učini je u biti oblik porezne prijevare.
Za pojedince koji su jedini vlasnici tvrtki, koncept entiteta ima različite posljedice. U takvim slučajevima, ključno je odvojiti novac uložen u posao od vlastitih osobnih sredstava vlasnika od kapitala koji je posao zaradio od prodaje i drugih tokova prihoda. Isto tako, novac izvučen iz poslovanja mora biti evidentiran kao crteži od strane vlasnika. Te su razlike važne za porezne implikacije na tvrtke u vlasništvu takozvanih trgovaca pojedinaca.