Konceptualna fotografija je vrsta fotografske umjetnosti koju u početku zamišlja fotograf, a zatim postavlja na scenu kako bi ostvario tu viziju. Slike su često osmišljene tako da prikazuju određene aspekte društva ili života. Fotografije se također mogu digitalno manipulirati kako bi se postigao konačni učinak koji želi fotograf. Konceptualna fotografija se također može nazvati avangardnom fotografijom.
Ova vrsta fotografije suprotna je fotografiji u novinarskom stilu, u kojoj fotograf bilježi slike iz stvarnog života kako se one događaju. Konceptualna fotografija je mnogo promišljenija i ima na umu specifičan ishod, slično kao naslikani portret. Moderna tehnologija omogućila je da ova vrsta fotografije postane nadrealnija, dopuštajući fotografu da spoji slike ili objekte koje bi inače bilo nemoguće suprotstaviti. Programi za digitalnu fotografiju također omogućuju umjetniku da doda efekte i filtere slici kako bi postigao određeni izgled ili dojam.
Često se konceptualna fotografija koristi za prenošenje emocija ili za impliciranje nečega o osobi ili društvu. Slike mogu biti šokantne, jer se objekti koji se inače ne fotografiraju zajedno mogu kombinirati kako bi se stvorila nezaboravna scena. Na primjer, jedna značajna konceptualna fotografija američkog fotografa Man Raya prikazuje otvore na violini na leđima gole žene. Značenje fotografije je otvoreno za interpretaciju, ali pokazuje sinergiju između ljudskog oblika i ljepote glazbe.
Slike u konceptualnoj fotografiji često se koriste u reklamama ili najavama javnih službi. Pištolj s komorom napunjenom cigaretama umjesto mecima prenosi ideju da je pušenje smrtonosno. Slika napola pojedene jabuke koja se ogleda u ogledalu kao puna, debela jabuka mogla bi simbolizirati misaoni proces osoba s poremećajima hranjenja. Žensko tijelo sastavljeno od sushija moglo bi biti reklama za japanski restoran. Oglašivači se često okreću fotografiji kako bi im pomogli da izlože svoje proizvode na načine koji privlače poglede.
Neki fotografi specijalizirani su za konceptualnu fotografiju i koriste taj stil u umjetničke i komercijalne svrhe. Modna fotografija posebno je prikladna za korištenje konceptualnog stila, stvarajući vrhunske fotografije koje privlače pozornost za časopise i reklame. Neki fotografi mogu raditi tradicionalnije poslove, poput fotografiranja vjenčanja ili novorođenčadi, kako bi zaradili novac dok izlažu svoj konceptualni rad u galerijama ili izložbama. Ova vrsta fotografije je relativno nov oblik izražavanja, u usporedbi s glazbom ili slikarstvom, budući da su filmske kamere postale popularne tek 1900-ih.