Kondenzator motora je komponenta koja se obično nalazi na jednofaznim elektromotorima. Postoje dvije kategorije kondenzatora motora: pokretanje i rad. Početni kondenzatori se koriste da jednofaznom motoru daju početni poticaj za pokretanje okretanja motora i ostaju u krugu dok motor ne postigne približno 75% svoje normalne brzine rada. U ovom trenutku, centrifugalni prekidač ili elektronički relej odspaja kondenzator iz kruga. Radni kondenzatori ostaju u krugu dok motor radi i služe za povećanje faktora snage motora. Kondenzator motora je općenito elektrolitički tip i često ga je lako prepoznati kao cjevastu komponentu s dvije olovke koja je montirana na vanjskoj strani kućišta motora.
Jednofazni asinkroni motori postižu svoju rotaciju zahvaljujući magnetskom polju koji se stalno mijenja u namotima statora motora izmjeničnom strujom (AC). Rotor s permanentnim magnetom koji se nalazi unutar statora prisiljen je “pratiti” orijentaciju sjever/jug izmjeničnog polja, uzrokujući tako njegovu rotaciju. Iako je vrlo učinkovit, rotor treba gurnuti, da tako kažem, da se počne okretati kada se prvi put primijeni snaga. U kondenzatorskim startnim motorima, ovaj poticaj osiguravaju kondenzator pokretačkog motora i namot koji stvaraju pristranost u magnetskom polju za okretanje rotora. Nakon što motor dosegne 75% svoje nazivne brzine vrtnje, početni kondenzator i namot se odvajaju od kruga motora pomoću mehaničkog centrifugalnog prekidača ili elektroničkog releja.
Radni motorni kondenzator ispunjava malo složeniju funkciju koja uključuje ocjenu faktora snage motora. Jednostavno rečeno, faktori snage motora uključuju odnos između teorijske i stvarne izlazne snage uređaja. Ostavljanje kondenzatora i namota u krugu tijekom normalnog rada omogućuje motorima rad s većim faktorima snage. Poznati kao cap-start, cap-run motori, oni imaju ili jedan kondenzator koji ispunjava i funkcije pokretanja i rada ili dva odvojena kondenzatora. U slučaju odvojenih rasporeda kondenzatora za pokretanje i rad motora, početni kondenzator je još uvijek isključen iz kruga nakon pokretanja.
Postoji još jedna konfiguracija kondenzatora motora poznata kao kondenzator s dvostrukim pogonom koji je u kategoriji kondenzatora za rad. Često se viđaju na sustavima grijanja, ventilacije i klimatizacije (HVAC) gdje se jedan kondenzator koristi za pokretanje i pokretanje motora ventilatora i kompresora. Ovi kondenzatori imaju tri, a ne dva izvoda, zajednički i po jedan za dva motora. Osim činjenice da su uključena dva motora, princip rada kondenzatora ostaje isti.