Kao i mnoge demokratske zemlje, zakonodavno tijelo Sjedinjenih Država je dvodomni sustav, što znači da ima dva doma ili doma. Dok mnoge nacije dopuštaju samo jednom domu uvođenje zakona, američki ustav dopušta oba doma da podnose zakone, iako ograničava račune za prihode na Zastupnički dom. Nadalje zahtijeva da svaki prijedlog zakona odobre obje komore prije nego što se može proslijediti izvršnoj vlasti na potpisivanje zakona. Nakon što je prijedlog zakona prošao kroz obje kuće, on općenito postoji u dvije verzije, onoj koju je usvojila strana koja je podnijela i promjenama koje je dodala druga strana. U ovom trenutku se formira konferencijski odbor s predstavnicima oba doma kako bi se stvorila kompromisna verzija koja može dobiti konačno odobrenje od Senata i Doma.
I Dom i Senat podijeljeni su u odbore koji pomažu u brzom rješavanju zakonodavnih pitanja. Kada se prijedlog zakona podnese, on se općenito šalje odboru koji se bavi pitanjima koja su obrađena u zakonu. Ako odbor odobri prijedlog zakona i uputi ga cijelom domu, tada će glasovati zastupnici ili senatori. Nakon što račun prođe u izvornoj kući, bit će poslan drugoj kući na odobrenje. Ako je prijedlog zakona prihvaćen bez izmjena, šalje se predsjedniku, ali ako je bilo kakvih promjena, onda se mora vratiti u izvornu komoru na odobrenje u novoj, revidiranoj verziji.
Ako su promjene relativno male, onda je izvorna kuća može jednostavno proslijediti i poslati na odobrenje izvršne vlasti. Ako su promjene značajne, saziva se konferencijski odbor. Kao stvar prakse, vrlo malo važnih dijelova saveznog zakonodavstva u SAD-u se donosi bez odlaska na konferencijski odbor.
Stariji članovi biraju se iz svake kuće da brane verziju svoje komore dok pokušavaju postići konsenzus. Samoj komisiji nije dopušteno unositi značajnije izmjene niti dodavati nove amandmane kojima se mijenja sadržaj prijedloga zakona. Članovi povjerenstva iz svake komore glasaju zasebno i pripremaju izvješće povjerenstva za svoje komore. Konačnu verziju moraju odobriti oba doma, inače će zakon umrijeti zbog nedostatka konsenzusa.
U SAD-u svaka država osim Nebraske također ima dvodomno zakonodavno tijelo. Većina država na sličan način koristi konferencijski odbor kako bi pomirila razlike između dva doma u zakonodavstvu. Neke države dodaju određena ograničenja u pogledu odabira članova odbora. Na primjer, Teksas zahtijeva da se konferencijski odbor sastoji od pet članova iz svakog doma i da najmanje dva člana Senata budu iz odbora koji je uputio prijedlog zakona.
Konferencijski odbor također se može koristiti u poslovnom okruženju. Bolničke organizacije često imenuju zajednički odbor za konferencije s članovima odbora, administrativnim osobljem i predstavnicima medicinskog osoblja. Svrha takvih odbora je općenito pomoći komunikaciji između različitih poslovnih segmenata organizacije.