Što je kongresna mirovina?

Članovi Kongresa Sjedinjenih Država koji su služili minimalni broj godina imaju pravo na mirovinu Kongresa. Ovo je godišnja isplata namijenjena potpori bivšem zakonodavcu u mirovini. Uplaćeni iznos ovisi o dobi i stažu zakonodavca.

Kongres je uveo prvu mirovinu Kongresa 1942. Zakon se pokazao nepopularnim, dijelom zbog atmosfere financijske žrtve koja je prevladavala u Sjedinjenim Državama tijekom Drugog svjetskog rata, te je brzo ukinut. 1946. Kongres je vratio mirovinu Kongresa.

Mehanizam kongresne mirovine povremeno se mijenjao od njegova uvođenja. Zakonom iz 1946. ustanovljena je mirovina Kongresa uključivanjem članova Kongresa u sustav mirovinskog osiguranja u državnoj službi (CSRS), savezni program koji je osiguravao mirovine državnim zaposlenicima. Godine 1987. Kongres je donio odluku da sve buduće mirovine u Kongresu treba upravljati novim Federal Employees Retirement System (FERS). Ovaj zakon se primjenjuje na sve članove Kongresa koji su izabrani nakon 1984.; oni koji su služili od prije 1984. mogu se odlučiti za sudjelovanje u planu FERS-a ili ostati u postojećem planu CSRS-a.

Sudjelovanje u Kongresnom mirovinskom planu je dobrovoljno i nisu svi članovi Kongresa upisani. Neki odlučuju da im se mirovine ne odbijaju od plaće. Drugi su čak aktivno vodili kampanju protiv mirovine Kongresa. Na primjer, republikanski kongresmen iz Teksasa Ron Paul kritizirao je mirovinski sustav 1990-ih, ističući da je isplaćivao mirovine puno veće nego što se većina ljudi mogla nadati da će zaraditi radeći u privatnom sektoru.

Mirovinski plan koji FERS nudi članovima Kongresa doista je velikodušan u usporedbi s većinom mirovinskih planova. Godine 2002. umirovljeni članovi Kongresa primali su u prosjeku između 41,000 i 55,000 dolara godišnje (USD). To predstavlja visoku stopu povrata na njihova plaćanja. Procjenjuje se da zakonodavci plaćaju tek oko 20 posto svojih mirovina.

Kongresni mirovinski sustav povremeno je bio predmet kontroverzi. Primjetno je da čak i članovi Kongresa koji su izbačeni zbog kršenja etike ili osuđeni za zločine i dalje primaju svoje mirovine. Učinjeno je nekoliko zakonodavnih pokušaja da se to promijeni, posebice Kongresni zakon o oduzimanju mirovina iz 2007., nastao kao odgovor na skandal iz 2005. oko korumpiranog zakonodavca Randalla “Dukea” Cunninghama. Iako je prijedlog zakona prošao u Senatu, poslan je Odboru za nadzor i vladinu reformu Doma, koji o njemu nije izvijestio. Kao rezultat toga, prijedlog zakona nikada nije postao zakon.