Što je Konjac brašno?

Konjac brašno je u prahu, prerađeni oblik korijena biljke konjac koja je porijeklom iz nekoliko regija u Aziji; brašno ima izgled sličan standardnom bijelom brašnu ili kukuruznom škrobu. Jedna od najčešćih upotreba konjaka brašna je kao sredstvo za zgušnjavanje, jer se brašno gotovo u potpunosti sastoji od vlakana topljivih u vodi koja se lako probavljaju i ne sadrže glutene ili šećere, za razliku od drugih sredstava za zgušnjavanje. Druga upotreba brašna je kao pomoć pri mršavljenju; kada se proguta kao tekućina, vlakna se šire u želucu i pružaju osjećaj sitosti. U Japanu se konjac brašno kombinira s koagulansom kako bi se dobio prehrambeni proizvod poznat kao konnyaku koji se može jesti kao želatinozni rezanci ili pretvoriti u bombone. Kada se koristi kao zgušnjivač ili sastojak želatine, konjac brašno ima tendenciju geliranja mnogo brže od tradicionalnih zgušnjivača i do 10 puta je učinkovitije od sličnih sastojaka, poput kukuruznog škroba.

Proizvodnja konjac brašna uključuje mljevenje korijena biljke konjac, a to je kukuljica, u prah. Ovaj prah se zatim obrađuje uobičajenim tehnikama mljevenja za proizvodnju brašna. Prehrambeno, brašno je prvenstveno napravljeno od vlakana topljivih u vodi i, u sirovom obliku, ne sadrži nikakve životinjske proizvode, gluten ili šećere. To je dovelo do upotrebe proizvoda u hrani koja se prodaje prema onima koji se pridržavaju veganske prehrane i osobama koje imaju netoleranciju ili alergiju na gluten i ugljikohidrate.

Kao sredstvo za zgušnjavanje, konjac brašno se koristi na način vrlo sličan kukuruznom škrobu. Brašno se prvo mora pomiješati s hladnom tekućinom kako bi se napravila kaša od konjaka koja se može postupnije ugraditi u vruću tekućinu kako bi se ravnomjerno zgusnula bez stvaranja velikih grudica. To je zato što, iako će se brašno otopiti u bilo kojoj tekućini, ono će se stvarno zgušnjavati tek kada se primijeni toplina. Iako je konjac vrlo moćan zgušnjivač, također ima tendenciju da rezultira u zgusnutoj teksturi koja se razlikuje od one koja se postiže tradicionalnijim sastojcima, stvarajući vlažniju, želatinozniju smjesu, a ne samo gušću smjesu.

U Japanu, konjac brašno se često miješa s vapnenom vodom kako bi se dobila gusta tvar nalik na žele poznat kao konnyaku. To se može oblikovati u blokove koji se zatim režu na rezance koje se kuhaju i služe u juhama ili drugim jelima. Konnyaku se također može miješati s drugim sastojcima za izradu želeastih slatkiša i bombona.