Konjski herpes virus (EHV) također je poznat kao rinopneumonitis ili jednostavno nosorog. EHV je vrlo zarazan soj virusa herpesa. Početni simptomi su blaga temperatura, kašalj i drugi znakovi respiratornog distresa. Također se može primijetiti iscjedak koji dolazi iz nosa. Uznapredovali ili mutirani stadiji pokazuju neurološke simptome, kao što je ataksija: slabost, drhtanje, klimavost i “sjedenje psa”).
EHV prati karakteristične markere herpes virusa u tome što ima potencijal da prijeđe u stanje mirovanja i ostane u tijelu tijekom cijelog života vašeg konja. Zbog postojanosti virusa, infekcije lako putuju između štala, trkaćih staza, centara za obuku i preko državnih granica.
Virus brzo umire u okolišu, ali jednom kada je sigurno u konju nosaču, može izbjeći prepoznavanje imunološkog sustava. Kada konj nosač postane pod stresom, kao u slučaju teške vježbe, transporta, ozljeda, drugih infekcija ili čak cijepljenja, imunološki sustav može oslabiti i omogućiti nosiocu da izbaci virus. Uzgajivačnice imaju visok rizik od zaraze ovim virusom. Populacija izložbenih i trkaćih konja najranjivija je na EHV zbog stalne trgovine tim sportašima.
EHV postoji u pet oblika od kojih najviše zabrinjavaju EHV-1 i EHV-4. Oba ova soja mogu uzrokovati značajne bolesti dišnog trakta, uglavnom kod mladih konja ili konja s oslabljenim imunitetom. Pobačaji kod kobila i sporadična izbijanja neuroloških bolesti uočeni su u uznapredovalijim slučajevima. Čini se da je od 2003. mutirajući neurološki oblik EHV-1 u porastu, a epidemije su dovele do brojnih smrtnih slučajeva. Odrasli konji koji se ne razmnožavaju izloženi su najvećem riziku od neuroloških sojeva EHV-4.
Epidemija se može dogoditi kada je konj koji se linja u bliskom kontaktu s osjetljivim konjima. Često konj nosač koji je izbacio virus ne mora pokazati nikakve simptome EHV-a. Virus se širi dišnim putevima, infektivnim nosnim iscjetkom, placentnim tekućinama i pobačenim fetusima.
Neki konji za karijeru cijepe se svaka 3-4 mjeseca. Postoji određena sumnja da ovaj učestali program cijepljenja doprinosi mutaciji neuroloških i virulentnijih sojeva EHV-a. Iako cjepiva ne štite u potpunosti od infekcije, ona ipak smanjuju razinu virusa koji se oslobađa od konja s simptomima.
Upravljanje štalom i konjima iznimno je važno kod EHV-a. Za aktivnu štalu, karantena je neophodna za svakog konja koji dolazi prvih šest tjedana. Tezge je potrebno potpuno dezinficirati prije i nakon zauzimanja svakog štanda.
Konje s najvećim rizikom treba držati strogo izolirano od konja koji ulaze i izlaze iz vaše staje. Kada niste kod kuće, nikada ne dopustite svom konju da dijeli opremu, kante i hranilice. Ako je potrebno da se vaš konj zaustavi u nepoznatom okruženju, zavežite konju brnjicu kako biste ga zaštitili od izlaganja bilo čemu što bi moglo biti kontaminirano EHV. Kao i kod svake dobre njege konja, minimizirajte stres i povećajte čvrstu prehranu.
U jednostavnim slučajevima, izolacija i mirovanje će omogućiti da virus prođe kroz 3-4 tjedna. Liječite prema stupnju simptoma. Najbolje je izbjegavati antibiotike osim ako su prisutne komplikacije ili sekundarna infekcija. Najbolje je staviti staju u karantenu 30 dana nakon što prođu posljednji znakovi EHV-a. EHV nije sklon čestim većim mutacijama, pa se može razviti miran suživot između imunološkog sustava vašeg konja i virusa.