Konkurentska strategija je pristup koji tvrtka zauzima kako bi se razlikovala od raznih konkurenata i radila na zadatku pridobijanja kupaca. Ideja je povećati potražnju za robom i uslugama koje nudi tvrtka, bilo zahvaćanjem većeg udjela trenutne baze potrošača, bilo ići za tržišnim nišama koje konkurentske tvrtke tek trebaju prepoznati i pokušati ući. U mnogim situacijama, konfiguracija konkurentske strategije će sadržavati elemente koji su i obrambeni i proaktivni.
Uz obrambenu konkurentsku strategiju, ideja je često odgovoriti na tvrdnje konkurenata ili čak na percepcije potrošača da su robe i usluge koje nudi tvrtka na neki način inferiorne od onih koje nude drugi. Dio marketinških napora i napora u odnosima s javnošću bit će prilagođen pobijanju tvrdnji kao lažnih i pružanju informacija koje impliciraju da su roba i usluge koje se nude zapravo vrhunske kvalitete. Na primjer, ako se identificiraju juhe iz konzerve koje je izradila jedna tvrtka s inferiornim sastojcima, tvrtka se može suprotstaviti tvrdnji stvaranjem televizijskih reklama i tiskanih oglasnih kampanja koje upućuju na svježinu njihovih sastojaka, a time i na superiornost njihovog proizvoda.
Konkurentska strategija koja je proaktivna ili ofenzivna obično je usmjerena na kultiviranje novih tržišta ili razvoj novih proizvoda koji privlače dodatne potrošače, prije nego što konkurenti imaju priliku učiniti isto. S ovim pristupom, ideja je uspostaviti poslovanje kao standard ili mjerilo kojem svi konkurenti moraju odgovarati ili premašiti, zadatak koji je ponekad teško upravljati nakon što je lojalnost kupaca čvrsto ukorijenjena, a ime robne marke dobro poznato. Na sličan način, tvrtka koja napreduje i razvija proizvode koji zadovoljavaju nove potrebe potrošača prije nego što bilo tko drugi brzo će izgraditi reputaciju jedinog izvora tog proizvoda. Ako je strategija posebno učinkovita, tvrtka će vjerojatno zadržati taj status čak i kada konkurencija objavi slične linije proizvoda.
Konkurentske strategije više su od marketinških i promidžbenih taktika. Oni također uključuju pročišćavanje strukture poduzeća kako bi ono bilo sposobno proizvoditi visokokvalitetne proizvode i prodavati ih uz dobit, unutar cjenovnog ranga koji je prihvatljiv što većem broju potrošača na tržištu. To uključuje razvoj procesa i postupaka koji poduzeću omogućuju dobivanje materijala za proizvodnju po najnižoj mogućoj cijeni i upravljanje pogonima s najvišim stupnjem učinkovitosti. Osim ako tvrtka ne uspije ispuniti tvrdnje iznesene tijekom marketinške kampanje, čak i najstručnije izrađeni publicitet neće uspjeti.
Nije neobično da tvrtka kreira i provodi konkurentsku strategiju koja je i proaktivna i obrambena. Ovaj dobro zaokruženi pristup omogućuje odgovaranje na tvrdnje konkurenata i zabrinutosti potrošača prije nego što oni imaju priliku postati prijetnja profitabilnosti poslovanja, dok u isto vrijeme podiže svijest javnosti o tome što tvrtka ima za ponuditi. Budući da se tržište u većini industrija stalno mijenja, imperativ je usavršavanje konkurentske strategije kako bi ona ostala zimzelena suočena s tim promjenama.