Konsolidirana bilanca je zbirka podataka o bilanci poduzeća i svih njegovih podružnica. Općeprihvaćena računovodstvena načela (GAAP) zahtijevaju da tvrtke s višestrukim poslovnim odjelima, subjektima posebne namjene ili podružnicama u djelomičnom vlasništvu budu uključene u podatke o bilanci matičnog društva. Ovo konsolidirano izvješće omogućuje bankama, zajmodavcima ili privatnim ulagačima da imaju jasnu sliku financijskog zdravlja tvrtke. Format također predstavlja snimku trenutnih stanja imovine i obveza tvrtke.
Bilanca uključuje svu imovinu, obveze i zadržanu dobit ili vlasnički kapital društva. Ove informacije obično predstavljaju bogatstvo koje je stvorilo poduzeće, a ne njegov neto prihod za tekuće obračunsko razdoblje. Banke i ulagači koriste ove informacije kako bi odredili vrijednost imovine tvrtke i koliko je dugova tvrtka imala za kupnju te imovine ili obavljanje svojih svakodnevnih operacija. Dok je konsolidirana bilanca matične tvrtke najvažnija vanjskim korisnicima financijskih informacija, oni također mogu biti zainteresirani za bilancu pojedinačne podružnice.
Većina velikih ili javnih poduzeća obično priprema pojedinačna financijska izvješća za svaku podružnicu zajedno s konsolidiranim financijskim izvještajima. Ovi pojedinačni financijski izvještaji mogu biti uključeni u tromjesečna ili godišnja izvješća društva za pregled od strane javnih ulagača. Pojedinačni financijski izvještaji također pomažu menadžerima odrediti koliko dobro svaka podružnica posluje i vrijednost koju svaka podružnica stvara za tvrtku. Menadžeri također mogu mjeriti pojedinačne bilance u odnosu na konsolidiranu bilancu tvrtke kako bi vidjeli iznos imovine i obveza koje svaka podružnica doprinosi ukupnom poslovnom bogatstvu.
Kada uspoređuju bilance podružnica s konsolidiranom bilancom matičnog društva, menadžeri moraju izbaciti sve transakcije među tvrtkama iz ovih financijskih izvještaja. Transakcije među tvrtkama ne predstavljaju transakcije stvaranja bogatstva; oni su samo pomaci ekonomskih inputa ili resursa iz jednog odjela tvrtke u drugi. Ostavljanje tih transakcija može stvoriti krivo predstavljanje ukupnog ekonomskog bogatstva tvrtke. Javna poduzeća obično se drže viših standarda u pogledu ovih financijskih informacija.
Tijekom računovodstvenih skandala 2001., Enron je prebacivao obveze i druge negativne računovodstvene informacije iz svoje konsolidirane bilance u bilancu subjekta posebne namjene. To je omogućilo tvrtki da predstavi jače financijsko izvješće ulagačima i poveća iznos javnih ulaganja. Nakon što su javni revizori otkrili ovaj računovodstveni trik, prisilili su Enron da prepravi svoju bilancu, što je dovelo do konačnog propasti i bankrota tvrtke zbog krivotvorenih računovodstvenih informacija.