Kontejner za smeće ili prednji utovarivač velika je kanta napravljena da drži otpad dok se ne može prenijeti u kamion za smeće, a zatim premjestiti na odlagalište ili postrojenje za recikliranje. U nekim se zemljama izraz “kantica za preskakanje” koristi za označavanje kontejnera. Kontejneri su sveprisutni u većim gradovima, kako bi pomogli nositi se s velikom količinom otpada koji stvara velika populacija, a često su pričvršćeni uz restorane, velike poslovne zgrade i stambene zgrade. Općenito, kontejnere za smeće ostavlja i prikuplja tvrtka za gospodarenje čvrstim otpadom.
Podrijetlo kontejnera leži u 1930-ima, kada su braća Dempster počela razvijati standardizirane posude za smeće koje su se mogle upariti sa specijaliziranim kamionima za skupljanje otpada. Naredni sustav odvoza smeća nazvali su sustavom “Dempster-Dumpster”, ali je “Dempster” brzo odbačen, a “Dempster” je postao popularno ime. Kontejneri su pokupljeni po cijelom svijetu, jer su bili daleko učinkovitiji od sakupljanja otpada u kante nejednake veličine i bacanja u razne kamione.
Osnovni kontejner za smeće se koristi za sve vrste smeća. Ako je kontejner za smeće pričvršćen na zgradu, pojedini stanari prazne svoje kante za smeće u glavni kontejner za zgradu, bilo ručnim spuštanjem smeća ili odlaganjem u kante za smeće. Kontejner u određenim intervalima preuzima tvrtka za odvoz smeća. Mali kontejner za smeće će se isprazniti izravno u kamion za smeće, dok se veći kontejner može konstruirati da se izvuče na krevet kamiona i odveze izravno na deponiju radi pražnjenja, a tvrtka na svom mjestu ostavi prazan kontejner.
Kontejner se može naručiti i za posebne prilike, kao što je preuređenje doma. Izvođači često traže kontejnere za smeće jer znaju da će posao koji obavljaju proizvesti mnogo smeća. Ako tvrtka očekuje veliki događaj, može odlučiti dodati kontejnere u svoj nalog za gospodarenje otpadom za taj tjedan, kako bi se osiguralo da će se sav otpad zbrinuti. Pojedinačni građani mogu naručiti kontejnere od tvrtke za gospodarenje otpadom, ali cijena je obično previsoka, osim ako grupa ne uđe u kontejner zajedno.
Kontejner je ponekad određen za određenu vrstu otpada. Tiskare i novine, na primjer, obično imaju kontejnere za papir koji se koriste za prikupljanje papira za recikliranje. Neki restorani i trgovine mješovitom robom koriste kontejnere za smeće hrane. Hrana se može kompostirati ili poslati na farme svinja na odlaganje. Tvrtke također mogu naručiti zelene kontejnere za otpad iz dvorišta ili odrediti kontejner za recikliranje metala, plastike ili stakla. Korištenje kontejnera za reciklirani materijal rastući je trend, zahvaljujući rastućoj sveprisutnosti recikliranja.