Kontinentalno pletenje je specifičan stil pletenja koji potječe iz Europe, točnije Njemačke. Iako postoji mnogo različitih vrsta pletenja koje potječu iz cijelog svijeta, danas su u zapadnom svijetu najpopularniji kontinentalni i engleski stilovi. Mnogi smatraju da je kontinentalni stil učinkovitiji od engleskog pletenja. Kontinentalno pletenje poznato je i kao njemačko pletenje, europsko pletenje, ljevoruko pletenje i branje.
Za pletenje kontinentalnog stila potrebne su brojne potrepštine i vještine. Neophodne su igle, ravne ili kružne. Također je potrebno klupko pređe. Korisno je odabrati pređu i veličinu igle koji se podudaraju, na primjer, tanka pređa težine čipke ne bi se koristila sa setom igala veličine US 13. Općenito, predložena veličina igle bit će navedena na vrpci nove kuglice pređe. Također bi moglo biti korisno imati pri ruci škare, kao i mjernu traku, prije nego počnete pletati.
Da biste započeli kontinentalno pletenje, također morate znati baciti šavove na igle. Postoji nekoliko različitih načina za odbacivanje, a različite metode mogu biti najprikladnije za različite projekte. Ako pletete kvadrat za vježbu, bilo koja metoda lijevanja bila bi dovoljna. Treba napomenuti da su ove zalihe i tehnike potrebne za početak svih stilova pletenja, ne samo kontinentalnog.
Najizrazitija osobina kontinentalnog pletenja je da se radna pređa, odnosno pređa kojom se plete, drži u lijevoj ruci. Pletenje se izvodi tako da se pređa dovede ispred igala, a pređa se zatim zahvati ili “prebire” desnom iglom, zbog čega se ovaj stil ponekad naziva “branjem”.
To se razlikuje od engleskog stila pletenja, još jednog popularnog stila pletenja u zapadnom svijetu. U engleskom pletenju radna se pređa drži u desnoj ruci i “bačena” ili omotana oko desne igle. Englesko pletenje poznato je i kao pletenje desnom rukom ili bacanje.
Iako postoji niz pozitivnih i negativnih aspekata svih stilova pletenja, mnoge pletilje preferiraju kontinentalno pletenje. Općenito se smatra najbržim i najučinkovitijim stilom pletenja. Također se smatra da je prebacivanje između pletenog i žutog boda posebno učinkovito kod kontinentalnog pletenja. Ipak, mnogim pletiljama početnicima ovaj stil je teško naučiti, a mnogi uče kontinentalno pletenje nakon što savladaju pletenje u engleskom stilu.