Kontingentna radna snaga je skupina pojedinaca ili poduzeća koja je zaposlena u drugoj tvrtki prema potrebi, na određeno vrijeme. Kontingentni radnici značajan su dio globalne radne snage, a mnoga poduzeća smatraju da je korištenje nepredviđene radne snage isplativo i učinkovito sredstvo za postizanje njihovih ciljeva. Svatko tko se zaposli na određeno vrijeme ili ugovorom je nepredviđeni radnik. Na primjer, slobodni pisac koji je plaćen po članku dio je kontingentne radne snage časopisa. Odvjetnik ili liječnik koji povremeno savjetuje također je kontingentni radnik. Gotovo svako područje stručnosti ima osobe koje rade na privremenoj osnovi.
Radnici na određeno vrijeme oduvijek su bili sastavni dio osoblja, ali kontingentna radna snaga eksponencijalno je rasla kada je internet postao lako dostupan u kasnim 1990-ima. Mnogi kontingentni radnici mogu raditi u potpunosti od kuće, koristeći vlastito računalo ili telefon za komunikaciju sa svojim klijentom. Elektronička plaćanja putem izravnog depozita u banku radnika ili na račun za online plaćanje olakšavaju tvrtkama isplatu svojih nepredviđenih radnika.
Mnogo je razloga da postanete dio kontingentne radne snage. Neki pojedinci smatraju da je fleksibilnost rada po ugovoru, umjesto na plaći, pogodnija za njihov životni stil. Drugi će možda otkriti da mogu zaraditi više novca kao konzultant za više tvrtki nego kao radnik s punim radnim vremenom u jednoj tvrtki. Drugi ljudi mogu postati uvjetni radnici kako bi nadopunili svoj prihod sa stalnog radnog mjesta.
Pojedinci mogu pronaći posao sami ili preko tvrtke za zapošljavanje. Kadrovske tvrtke obično naplaćuju tvrtkama naknadu za opskrbu potrebnog radnika, iako neke od njih, posebno online baze podataka, naplaćuju tvrtki i pojedincu naknadu.
Prednosti korištenja kontingentne radne snage za posao često su financijske prirode. Budući da je poduzeće ugovorno ugovorno s radnicima, oni ne primaju naknade, kao što su zdravstveno osiguranje ili naknada za nezaposlenost. Kontingentni radnici su tehnički samozaposleni i moraju sami plaćati svoje poreze. Poduzeća za njih ne moraju zadržavati porez. Ova smanjenja troškova obično štede posao mnogo novca.
Postoje neki nedostaci korištenja kontingentne radne snage. Budući da nisu zaposlenici na neodređeno vrijeme, nepredviđeni radnici možda nemaju nikakvu lojalnost tvrtki. Mogu imati problema s integracijom sa stalnim osobljem i uzrokovati poremećaj morala na radnom mjestu. Budući da radnici na neodređeno vrijeme imaju samo privremene ugovore, također nema jamstva da se njihove usluge mogu produžiti ako se ukaže potreba.