Trajno obrazovanje odnosi se na bilo koju vrstu obrazovanja nakon srednje škole, koja se koristi za dobivanje dodatnih certifikata ili kao bodovi potrebni za održavanje licence. Gotovo svatko može pohađati tečajeve kontinuiranog obrazovanja za osobno ili profesionalno bogaćenje; fitness treneri, medicinske sestre i instruktori sigurnosti primjeri su profesionalaca koji spadaju u drugu kategoriju. Ova vrsta obrazovanja namijenjena je isključivo odraslim osobama koje već posjeduju višu ili sveučilišnu diplomu.
Ljudi prolaze kontinuirano obrazovanje u obliku radionica, seminara, kućnog učenja ili online tečajeva, konferencija i praktične obuke. Ne postoji poseban format ili duljina za ovu vrstu programa: neki mogu potrajati vikendom, dok drugi mogu trajati tjednima ili čak mjesecima. U slučaju obrazovanja samo za osobno napredovanje, studenti obično ne dobivaju fakultetske bodove, jer se predmeti ne smatraju dijelom standardnog obrazovnog sustava. Zajednička karakteristika svih programa kontinuiranog obrazovanja je proces registracije. Sudjelovanje na konferenciji ili kulturnom događaju koji je otvoren za širu javnost ne daje polaznicima nikakvu vrstu obrazovnih bodova i ne može se smatrati formalnom obukom.
Obvezno kontinuirano obrazovanje uobičajeno je u određenim zanimanjima, kao što su stomatološke i zdravstvene profesije. Po zakonu, određeni pojedinci su dužni ići ukorak s suvremenim razvojem, čime se pacijentima jamči najbolji mogući tijek liječenja. Zbog vrlo konkurentnog tržišta, profesionalci kojima nije potrebna dodatna obuka često se odlučuju na to kako bi poboljšali svoj životopis i svoje šanse za napredovanje. Kritičari ove vrste programa tvrde da dobivanje kredita postaje sve lakše i lakše, što znači da mnogi profesionalci pohađaju radionice, ali ne moraju nužno upijati nove informacije iz njih.
Neke tvrtke također plaćaju svojim zaposlenicima da pohađaju stalne tečajeve obrazovanja. To uključuje standardne i programe na licu mjesta. Dok prvi izbor oduzima slobodno vrijeme radniku, drugi omogućuje zaposlenicima stjecanje kredita tijekom radnog vremena. Osobe koje su zainteresirane za upis na program kontinuiranog obrazovanja trebale bi prvo kontaktirati svoje sveučilište kako bi vidjeli jesu li posebni programi dostupni diplomantima. Osim što je prikladniji način za početak, potencijalni student može jamčiti da su obrađene teme u skladu s njihovim karijerama i interesima.