Kontinuirano sigurnosno kopiranje, koje se također ponekad naziva i kontinuirana zaštita podataka, proces je kojim se podaci pohranjeni na računalu sigurnosno kopiraju na drugom mjestu za pohranu svaki put kada korisnik stvori novu datoteku ili izvrši promjene u postojećoj datoteci. To znači da se, u biti, verzije datoteka spremaju kako se datoteke stvaraju i mijenjaju. Jedan od glavnih razloga za korištenje kontinuiranog sigurnosnog kopiranja je osigurati da, bez obzira kada dođe do pada računala, najnovije verzije svih datoteka budu zaštićene. Ova vrsta sigurnosne kopije ponekad se naziva i sigurnosna kopija u stvarnom vremenu. Ovisno o preferencijama i potrebama administratora, određene vrste datoteka mogu se dodijeliti za kontinuirano sigurnosno kopiranje.
Glavna razlika između kontinuiranog sigurnosnog kopiranja i sigurnosnog kopiranja koje se dovršava ručno ili automatski na periodičnoj bazi je u tome što u proces nije uključeno planiranje. Ručno sigurnosno kopiranje može se dogoditi u bilo kojem trenutku koje administrator odabere, ali se obično izvodi po rasporedu, periodično ako administrator želi održavati sigurnosne kopije datoteka. Automatsko sigurnosno kopiranje događa se periodično, što može biti tjedno, dnevno ili čak svaki sat. Kontinuirano sigurnosno kopiranje, s druge strane, događa se iz trenutka u trenutak kako se datoteke dodaju, stvaraju ili ažuriraju.
Sustavi koji omogućuju automatsko sigurnosno kopiranje do kojih dolazi vrlo često se ponekad nazivaju sustavi za gotovo kontinuirano sigurnosno kopiranje. Čak i kada se datoteke mijenjaju, dodaju ili ažuriraju vrlo često, ova vrsta programa sigurnosnog kopiranja će, u najboljem slučaju, dovesti do gubitka izmjena od sat vremena. Dok su prednosti ove vrste sigurnosnog sustava gotovo jednako dobre kao i prednosti kontinuiranog sigurnosnog sustava, to dvoje nije isto u smislu procesa ili definicije.
Jedna od prednosti ove vrste sustava sigurnosnog kopiranja je da se u većini slučajeva datoteke koje su dodijeljene za kontinuirano sigurnosno kopiranje ponovno spremaju kako se izvrše promjene. To znači da se sprema najnovija verzija datoteke umjesto jednostavnog spremanja novog nacrta datoteke svaki put kada korisnik datoteke napravi najmanju promjenu. Zasigurno postoje prednosti kontinuiranog sigurnosnog sustava, ali postoje i nedostaci. Jedan od nedostataka je taj što kontinuirani sustav sigurnosnog kopiranja može uzrokovati probleme s mrežom. To je osobito istinito u slučajevima kada se redovito sigurnosno kopiraju vrlo velike, složene datoteke.