Kontrastno sredstvo je tvar koja se koristi u medicinskoj slikovnoj studiji kako bi se lakše uočile unutarnje strukture tijela. Koriste se brojne različite vrste kontrasta; ponekad se nazivaju “bojama” jer se čini da boje tkivo koje se proučava. Ako ste zakazani za medicinsko snimanje, radiolog će s vama razgovarati o korištenju kontrasta ako je potrebno. Većina sredstava je vrlo sigurna i vrlo brzo će se izlučiti iz tijela nakon studija; u rijetkim slučajevima netko ima alergijsku reakciju.
Jedna od najčešćih vrsta kontrastnog sredstva je progutano sredstvo poput barijevog sulfata, koje se uzima na usta za studije gastrointestinalnog trakta. Ova tvar je radionepropusna, što znači da rendgenske zrake ne mogu proći kroz nju. Kao rezultat toga, rendgenski film nije izložen, a liječnik ima svijetlo bijelu sliku crijeva pacijenta. Za MRI se koristi tvar koja utječe na magnetizam tkiva od interesa.
Može se ubrizgati i kontrastno sredstvo. Različiti agensi se koriste za ubrizgavanje s raznim vrstama strojeva za obradu slika. Injektirana sredstva ponekad mogu biti neugodna za pacijente; mogu uzrokovati peckanje ili čudan osjećaj, ali su obično sigurni. Takva sredstva mogu osvijetliti unutarnje djelovanje mozga i središnjeg živčanog sustava s nevjerojatnim detaljima.
Kontrastna sredstva se također mogu umetnuti kroz rektum ili inhalirati za vrlo rijetke slikovne studije. Općenito, radiolog odlučuje o tome koju vrstu kontrasta treba koristiti, iako će se pregledati karton pacijenta kako bi se provjerili mogući rizici od alergije. Kontrast se može dati pacijentu neposredno prije studije ili mu se može dati neko dodatno vrijeme kako bi osigurao da agent stigne do željenog odredišta; nakon što kontrastno sredstvo prožme područje interesa, radiolog snima slike mjesta za kasniju analizu.
Upotreba kontrastnog sredstva općenito je vrlo sigurna za pacijenta, jer većina radiologa želi izbjeći štetne reakcije. Međutim, alergijske reakcije se događaju. Ako se naruči slikovna studija s kontrastom, pitajte radiologa o uobičajenim nuspojavama i obavijestite ga ako se počnete osjećati loše. Ako radiolog smatra da možda imate nuspojavu, on ili ona će poduzeti odgovarajuće korake za liječenje.