Kontrolna karta je statistički mjerni alat koji tvrtke koriste za određivanje učinkovitosti svojih proizvodnih ili proizvodnih procesa. Ovaj grafikon obično navodi raspon visoke i niske proizvodnje za svaki mjereni proces. Menadžeri često koriste ovaj statistički alat kao metodu kontrole kvalitete kako bi analizirali i razumjeli varijable u proizvodnim procesima, odredili najveću moguću količinu outputa i pregledali probleme koji stvaraju razlike između ciljanog učinka i stvarnog učinka. Kontrolni grafikon može uključivati ucrtanu liniju trenda ili prosjeka koja predstavlja minimalnu razinu proizvodnje koja je prihvatljiva za poslovni proces.
Kontrolne karte mogu se koristiti za različite odjele ili proizvodne procese u poduzeću. Raščlamba svakog proizvodnog procesa pomoću analize statističke metode kontrolne karte može pomoći tvrtkama razumjeti učinkovitost svake pojedinačne operacije koja čini cjelokupni poslovni proces. Pojedinačni grafikoni također mogu pomoći menadžerima da otkriju sve probleme ili pogreške u specifičnim proizvodnim procesima kako bi se te stavke mogle ispraviti kako bi se poboljšao ukupni proizvodni učinak za tvrtku.
Važan dio korištenja analize kontrolne karte je iscrtavanje prethodnih brojeva proizvodnje na grafikonu za usporedbu i pregled od strane menadžmenta. Nakon što je tvrtka izradila pojedinačne kontrolne karte za svaki proizvodni proces i nacrtala liniju trenda koja predstavlja prosječnu ili minimalnu prihvaćenu razinu proizvodnje za svaki proces, tvrtka tada mora iscrtati prethodne proizvodne brojeve na grafikonu kako bi utvrdila jesu li se pojavila odstupanja. Iscrtavanje prethodnih proizvodnih brojeva na kontrolnom grafikonu je način na koji tvrtke određuju koliko dobro njihovi proizvodni procesi zadovoljavaju očekivanu razinu proizvodnje tvrtke. Podatkovne točke mogu se iscrtati na kontrolnoj karti za dnevno ili mjesečno vremensko razdoblje, ovisno o proizvodnom procesu tvrtke.
Iscrtavanje proizvodnje na kontrolnoj karti omogućuje tvrtkama da vide gdje je došlo do velikih padova ili velikih povećanja tijekom normalnih proizvodnih operacija. Iako tvrtke mogu biti zabrinute da podaci nisu u skladu s njihovim minimalno prihvaćenim proizvodnim učinkom, točke podataka koje su izvan raspona high-low smatraju se velikom zabrinutošću. Podatkovne točke koje padaju ispod minimalno prihvaćenog raspona mogu ukazivati na značajne probleme u proizvodnji, kao što je kvar opreme, nedovoljno zaposlenih ili ograničeni ekonomski resursi dostupni za proizvodnju. Podatkovne točke koje su izvan visokog raspona kontrolne karte mogu ukazivati na to da je tvrtka sustizala prethodni nizak period ili da je primila više narudžbi nego što je mogla proizvesti na vrijeme. Konzistentno visoke točke podataka iznad visokog raspona također mogu ukazivati na to da tvrtka nije u stanju ispuniti svoje standarde kontrole kvalitete kada proizvodi robu široke potrošnje u velikim, neočekivanim količinama.