Konverzija zaliha je čin pretvaranja proizvoda ili zaliha tvrtke u prodanu robu, a stopa pretvorbe zaliha je stopa po kojoj se zalihe prodaju. To je značajna vrijednost, posebno za maloprodajna poduzeća koja često moraju brzo predati zalihe. Razdoblje konverzije zaliha predstavlja broj dana u kojima se inventar drži prije prodaje i zamjene. To je važno za trgovce koji žele brzo predati svoje zalihe ili trebaju planirati kupnju i zalihe. Razdoblje konverzije zaliha može se pronaći izračunom omjera obrta zaliha, koji pokazuje koliko se puta zalihe okreću tijekom godine.
Znajući koliko košta prodana roba, može se uzeti taj broj i podijeliti ga s prosječnim godišnjim zalihama. Dobivena brojka bit će omjer obrta zaliha. Korištenje prosječne brojke prometa osigurava da rezultirajuća brojka dopušta bilo koje sezonske varijacije u razini zaliha. Rezultat ovog izračuna pokazuje koliko se puta, u prosjeku, zaliha preokrenula tijekom obračunskog razdoblja. Trgovac na malo to može smatrati korisnim, osobito ako se primjenjuje na pojedinačne linije proizvoda ili kategorije, jer može ukazivati na mogućnost gubitka zaliha zbog zastarjelosti ili propadanja proizvoda tijekom vremena.
Nakon što trgovac na malo zna omjer prometa zaliha, može se izračunati prosječan broj dana u kojima se zalihe drže. Ukupan broj dana u ukupnom razdoblju, kao što je godina, dijeli se s novoutvrđenim omjerom. Ako se zaliha okrene 10 puta tijekom godine, na primjer, tada se svaka zaliha drži u prosjeku 36.5 dana na temelju toga da postoji 365 dana u godini.
Ovisno o vrsti robe s kojom poduzeće posluje, spora stopa konverzije zaliha može biti znak potencijalnih problema s likvidnošću. Potrebna stopa konverzije zaliha vjerojatno bi bila vrlo različita za trgovinu luksuznog namještaja u usporedbi sa supermarketom ili sličnim trgovinama široke potrošnje robe široke potrošnje. Maloprodajna mjesta uvijek moraju uzeti u obzir potrebu da zalihe budu što je moguće niže i to uravnotežiti s potrebom isporuke robe kupcima na zahtjev i izbjegavanja vremena čekanja.
Stopa konverzije zaliha u odnosu na svaki proizvod ili kategoriju je vodič za buduću politiku kupnje za te proizvode. Sama prosječna stopa obrta zaliha ne bi bila dovoljan vodič, jer poduzeće mora unaprijed planirati porast potražnje koji je rezultat praznika i festivala. Usporedba zaliha prometa robe tijekom vremena može dati naznaku promjene ukusa potrošača. Moderna tehnologija kao što je radiofrekvencijski ID omogućuje veletrgovcima i trgovcima na malo da s velikom točnošću provjere razine zaliha u skladištima i trgovinama te omogućuje tim tvrtkama da fino podese svoju politiku nabave.