Što je konzervativni demokrat?

U Sjedinjenim Državama, član Demokratske stranke koji ima osobne političke stavove koji su konzervativni u usporedbi s onima većine njegove ili njezine političke stranke poznat je kao konzervativni demokrat. Iako se pogledi koji se smatraju tipičnim za konzervativne demokrate mijenjaju se tijekom vremena, mnogi podržavaju prava na oružje, snažnu vojsku, obrazovanje, kapitalizam slobodnog tržišta, manju vladu i fiskalno konzervativnu politiku i mogu biti protiv pobačaja s vidljivo jačom vjerskom orijentacijom od umjerene i liberalne demokrati. Poput liberalnih republikanaca, konzervativni demokrati su manjinsko krilo u stranci, ali mogu dati odlučujuće glasove o političkim pitanjima koja izazivaju podjele.

Iako se konzervativni demokrati biraju u cijelom Sjedinjenim Državama, većina dolazi iz južnih država i prije su bili poznati kao “Dixiecrats” ili “Boll Weevils”. Predstavnici Demokratske stranke nisu uvijek koristili ove izraze na kompliment koji su skrenuli pozornost na konzervativne demokrate koji nisu glasovali sa strankom o ključnim pitanjima. Na primjer, pojam “boll weevils” često se primjenjivao na konzervativne demokrate 1980-ih koji su dosljedno glasali za povećanje vojne potrošnje tadašnjeg Ronalda Reagana, smanjenje poreza i deregulaciju financijskog sustava.

Prije 1964. obje glavne stranke bile su podijeljene na liberalne, umjerene i konzervativne frakcije. Kako je konzervativno krilo Republikanske stranke polako postajalo istaknuto i konačno prevladavalo izborom Reagana 1980., demokrati su doživjeli prestrojavanje. Umjesto da povećaju svoje konzervativno krilo, demokrati su postali izrazito umjereniji i većina članova pridružila se konzervativnom i umjerenom Vijeću demokratskog vodstva.

Kao djelomični rezultat prestrojavanja Demokratske stranke, konzervativni demokrat ponekad se može naći u sukobu sa strankom, a više u dogovoru s republikancima. Jedna od glavnih točaka razlike između konzervativnih demokrata i republikanaca je privrženost prvih ekonomskih stajališta koji su liberalni u usporedbi s onima potonjih. Osim toga, konzervativni demokrat može podržati povećanje potrošnje na obrazovanje i druge socijalne programe što umjereni ili konzervativni republikanci ne bi.

Počevši od 1994., konzervativni demokrati u Zastupničkom domu i Senatu počeli su se organizirati u koalicije i klubove. Jedna od najpoznatijih od ovih skupina u Domu je Demokrati Blue Dog čiji članovi tvrde da podržavaju nacionalnu i financijsku sigurnost, kao i dvostranačje. Postoje i drugi konzervativni demokratski klubovi s jednim pitanjem u Zastupničkom domu koje su formirali članovi za život ili oni koji podržavaju prava na oružje. U Senatu članovi Vijeća demokratskog vodstva općenito zauzimaju centrističke stavove o većini pitanja i promiču neoliberalnu fiskalnu politiku.