Kronična opstruktivna plućna bolest ili KOPB je stanje u kojem su zračni prolazi u plućima suženi i ne mogu učinkovito obraditi protok zraka. Vodeći uzrok razvoja KOPB-a povezan je s nekim elementom koji izaziva neobičan upalni odgovor u plućima. Ovi elementi mogu biti posljedica produljene izloženosti česticama ili plinovima u zraku prisutnim na mjestima gdje pojedinac često dolazi, kao što je radno mjesto. KOPB također može imati svoje korijene u pušenju duhana, što je jedan od najčešćih uzroka ovog stanja.
U svim slučajevima, element ili uzrok stanja pokreće jedan ili više abnormalnih odgovora iz nekog dijela pluća. Kada potaknuti odgovor uključuje razvoj sluzi ili sputuma koji se redovito iskašljava, postoji velika šansa da je reakcija usredotočena oko većih dišnih puteva u plućima. Stanje će vjerojatno prvo dovesti do razvoja bronhitisa, a zatim napredovati do KOPB-a.
KOPB se može pojaviti kao infekcija samog plućnog tkiva koja uzrokuje da se tkivo počne propadati. Kada se to dogodi, upala je usredotočena na alveole i obično počinje kao emfizem. Uz nastavak izlaganja elementu okidača, KOPB će se razviti.
Dijagnoza KOPB-a obično se postavlja kada se simptomi povezani s bronhitisom ili emfizemom naglo pogoršaju. Liječnici će provesti niz testova koji su usmjereni na ispitivanje kapaciteta i učinkovitosti pluća. Nakon što se utvrdi težina stanja, moguće je sastaviti režim liječenja koji će pomoći usporiti razvoj KOPB-a i možda istovremeno pružiti određeno olakšanje. Međutim, važno je zapamtiti da nema pravog lijeka za KOPB, već samo tretmani koji smanjuju nelagodu i omogućuju bolesnicima da uživaju u višoj kvaliteti života.
Kada se dijagnoza KOPB-a potvrdi, jedan od prvih koraka u rješavanju ovog stanja je uklanjanje svih potencijalnih okidača koji bi uzrokovali bržu pogoršanje bolesti. Na primjer, izbjegavanje upotrebe duhana i suzdržavanje od udisanja pasivnog dima uklonit će jedan mogući okidač. Na sličan način, možda bi bilo razborito tražiti drugu vrstu posla ako je radno okruženje stalno izloženo česticama u zraku kao što je ugljena prašina.
Drugi način rješavanja KOPB-a uključuje održavanje zdrave tjelesne težine. To znači izbjegavanje prevelikog dobivanja na težini ili gubitka više kilograma nego što vaš liječnik smatra zdravim. Održavanjem tjelesne težine unutar prihvatljivih granica, pluća se manje opterećuju i mnogo je manje vjerojatno da će pojedinac doživjeti iznenadni napad.
Postoji niz lijekova koji se mogu propisati za ublažavanje patnje uzrokovane KOPB-om. Liječnici odgovaraju trenutnom stanju stanja s lijekom koji je prikladan za tu fazu razvoja. Uzimanje lijekova prema preporuci liječnika važan je dio života s KOPB-om i njegovim simptomima.