Invalidnost KOPB-a je kronična opstruktivna plućna bolest koja sprječava osobu u obavljanju svojih radnih obveza. KOPB može uzrokovati otežano disanje, kašalj i piskanje što rezultira umorom. Ako pacijent može pokazati da nije sposoban za rad zbog KOPB-a, moglo bi biti dostupno socijalno invalidsko osiguranje. Osoba koja podnosi zahtjev za invaliditet mora dostaviti dokumentaciju o stanju pluća.
U SAD-u Uprava za socijalno osiguranje koristi test od pet dijelova kako bi utvrdila ima li netko trajni invaliditet. Prvo, razmatra zarađeni dohodak kako bi se odlučilo je li podnositelj zahtjeva bio zaposlen. Dokumentacija o medicinskim pretragama i liječenju koristi se za mjerenje težine KOPB-a i ometa li se radnim obvezama.
Liječnik će obično naručiti rendgenske snimke pluća za dijagnosticiranje KOPB-a. Testovi također mogu odrediti ozbiljnost plućnog poremećaja i koji tretman bi mogao pomoći. Krvni testovi mogu pokazati koliko kisika stiže do mozga i ostatka tijela. Ponekad će se od pacijenta tražiti da vježba dok se mjeri kapacitet pluća.
Uprava za socijalno osiguranje održava popis uvjeta koji nekoga mogu kvalificirati kao invalida. Invalidnost KOPB-a je na popisu, ali podnositelj zahtjeva i dalje mora pokazati da je stanje dovoljno teško da ga spriječi u radu. Ako istražitelji socijalnog osiguranja otkriju da se podnositelj zahtjeva ne može vratiti na prethodno radno mjesto i nije u mogućnosti obavljati drugu vrstu posla, vjerojatno će mu ili njoj biti odobrena invalidnina. Agencija uzima u obzir obrazovanje i dob osobe te vještine koje se mogu prenijeti u drugo zanimanje.
Emfizem i kronični bronhitis najčešći su tipovi KOPB-a. Neki pacijenti imaju oba plućna stanja, koja ograničavaju punjenje zračnih vrećica u plućima kisikom. Smanjena funkcija pluća može uzrokovati da se pacijent oteža tijekom fizičke aktivnosti jednostavne poput hodanja. On ili ona također mogu redovito iskašljavati sluz.
Invalidnost KOPB-a obično je uzrokovana pušenjem cigareta. Također može nastati zbog rada u okruženju zagađenom prašinom, kemikalijama ili drugim zagađivačima. Pasivno pušenje također je povezano s KOPB-om, što je trajno stanje. Ponekad se nakon oboljevanja od KOPB-a zaposlenik ne može vratiti na radno mjesto koje je zagađeno.
Lijekovi ponekad mogu pružiti privremeno olakšanje za probleme s disanjem korištenjem inhalatora. Neki pacijenti koriste prijenosni kisik kako bi povećali funkciju pluća i osigurali adekvatan kisik u krvi. U teškim slučajevima može se izvesti operacija za uklanjanje dijela pluća koji sadrži kolabirane zračne vrećice.