Što je koraljni kalcij?

Koraljni kalcij je dodatak prehrani dobiven iz fosiliziranih koraljnih grebena. Može se prodavati kao lijek za razna stanja ili bolesti, iako ne postoje konačne znanstvene studije koje bi poduprle takve tvrdnje. Kao i drugi izvori kalcija, sastoji se od kalcijevog karbonata, međutim, obično sadrži minerale u tragovima koji ga razlikuju od drugih izvora kalcija. Ovi minerali u tragovima mogu biti izvor tvrdnji da koraljni kalcij ima ljekovita svojstva, a možda bi mogli pružiti i druge korisne učinke.

Kalcij je bitan element za ljudski život, koji se u mnogim slučajevima može dobiti normalnom, zdravom prehranom. Kalcijev karbonat prisutan u koraljnom kalciju može djelovati kao dodatak prehrani kojoj nedostaje kalcij, ili ga mogu uzimati ljudi kojima je potrebno više nego što bi njihova prehrana inače pružila. Iako je koraljni kalcij uglavnom isti kao i kalcij dobiven iz drugih izvora, različiti minerali u tragovima koje sadrži mogu ga učiniti korisnijim. Točne prednosti možda nisu znanstveno dokazane, iako je u konačnici na pojedincu da odluči koji izvor kalcija najbolje odgovara njegovim ili njezinim potrebama.

Iako se koraljni grebeni mogu činiti prirodnim izvorom za takav dodatak, koraljni kalcij se najčešće dobiva preradom vapnenca. Grebeni su diljem svijeta zaštićeni od iskorištavanja ili štete, a vrlo je teško ubrati mrtve koralje, a da se ne ošteti živi greben. Osim toga, naslage vapnenca na kopnu su sve počele pod vodom – kao koralji i drugi morski organizmi – pa nakon što su obrađeni i pročišćeni, daju manje-više isti proizvod koji bi se inače dobio od živog grebena. Nakon što se ubere, koralj ili vapnenac se melje, zagrijava na vrlo visoku temperaturu, a ponekad i tretira ozonom kako bi se uklonile određene nečistoće.

Korisnici bi trebali znati da mjesto na kojem je izvor koralja ili vapnenca može predstavljati potencijalne zdravstvene probleme, osobito ako je koralj dobiven iz plitkih grebena umjesto iz vapnenca. Iako koralj raste vrlo sporo, još uvijek je moguće da pokupi onečišćujuće tvari iz svog okoliša. Takve nečistoće mogu biti prisutne i u vapnencu, iako određeni izvori koralja također mogu biti kontaminirani olovom i drugim teškim metalima. Budući da mnoge zemlje diljem svijeta nemaju stroge propise o dodacima prehrani, može biti teško odrediti je li određena serija koraljnog kalcija mogla doći iz kontaminiranog područja.