Kordotomije su kirurški zahvati koji se koriste za ublažavanje ponavljajuće boli. Kordotomija se obično izvodi u nekom trenutku duž kralježnice, ovisno o tome odakle bol potječe. U mnogim slučajevima ova vrsta zahvata može biti od pomoći pacijentima s rakom i drugim terminalnim bolestima, budući da se operacija može primijeniti umjesto lijekova protiv bolova kako bi se smanjila nelagoda i omogućila pacijentu da bude relativno bezbolan tijekom tih posljednjih dana.
Spinalna kordotomija uključuje odsijecanje određenih vlakana u leđnoj moždini koja kontroliraju percepciju boli. Vlakna se režu, a zatim kauteriziraju kako bi se spriječila infekcija. Učinak je trenutan, omogućujući pacijentu da se oslobodi stalne boli koja je postojala prije operacije. Posljednjih godina vrijeme oporavka od zahvata svedeno je na minimum zbog sve veće uporabe laserske kordotomije.
Uz ublažavanje boli za terminalne pacijente, kordotomija se također može primijeniti kako bi se olakšala percepcija neugodne temperature u nekom dijelu tijela. Na primjer, ako pacijent stalno pati od osjećaja ekstremne vrućine ili hladnoće u nozi ili ruci, ova vrsta kirurškog zahvata brzo će zaustaviti taj osjećaj ekstremne temperature. Za pacijente koji znaju koliko te vruće i hladne točke mogu biti uznemirujuće, mogućnost oslobađanja od tog osjećaja značajno poboljšava kvalitetu života.
Sam zahvat se obično radi u lokalnoj anesteziji kada se koristi laserska tehnologija. Međutim, kada se kordotomija kombinira s izvođenjem laminektomije, pacijent općenito ostaje bez svijesti, budući da je točka ulaska mnogo veća. Kada je to moguće, kirurzi radije koriste ono što je poznato kao perkutana kordotomija, budući da je manji rizik od infekcije i pacijent će se brže oporaviti od zahvata.
S vremenom se ovaj kirurški zahvat pokazao korisnim u pomaganju pacijentima da se nose s bolovima u cijelom tijelu. Moguće je podvrgnuti vokalnoj ili cervikalnoj kordotomiji. Jedna nedavna primjena postupka odnosi se na ublažavanje boli u općem području oko pluća i srca. To je često slučaj kada postoji potreba za ublažavanjem boli koja je povezana s terminalnim rakom pluća. Što se tiče nuspojava kordotomije, najčešće su povezane s nekim dugotrajnim osjećajem trnaca ili utrnulosti. Međutim, većina pacijenata smatra da je suočavanje s tim manjim osjećajima puno lakše od nelagode s kojom su se suočili prije zahvata.