Korejski ginseng, također poznat kao Panax ginseng ili azijski ginseng, biljka je porijeklom iz Sjeverne Kine, istočnog Sibira i Koreje. Važna je adaptogena biljka i konzumira se oralno kao čaj, tinktura ili u kapsulama. Adaptogene tvari pomažu u održavanju imunološkog sustava i ublažavanju učinaka stresa, traume i patogena. Općenito se ne smatra lijekom, ali, kao profilaktički dodatak, daje mnoge korisne prednosti. Kao dodatak, vjeruje se da pomaže podržati mentalnu funkciju, rad srca, sniziti razinu šećera kod dijabetičara tipa II i poboljšati imunološki sustav.
Smatra se da su aktivni spojevi u ginsengu ginsenozidi. Ginsenozidi su steroidni glikozidi koji se nalaze samo u korejskom ginsengu. Iz tih razloga, istraživači su se usredotočili na njih, kako bi bolje utvrdili koja se ljekovita svojstva mogu točno pripisati korejskom ginsengu.
Možda je najčešći razlog zašto ljudi uzimaju ginseng borba protiv umora, jer se smatra da daje dodatnu energiju i snagu. Također može pomoći sportašima da poboljšaju svoju izdržljivost. Ginseng je popularan dodatak energetskim pićima, ali treba biti oprezan kada ga kombinirate s drugim stimulansima jer može uzrokovati nesanicu.
Pacijenti koji pate od dijabetesa tipa II kod odraslih mogu smatrati da je korejski ginseng koristan dodatak prehrani. Dijabetes je metabolički poremećaj u kojem se šećeri ne metaboliziraju pravilno i ne skupljaju u tijelu. To može uzrokovati jaku žeđ, gubitak težine i komu. Prvi testovi pokazuju da ginseng može pomoći u snižavanju razine šećera u krvi. Kada se uzimaju prije i poslije jela, neke studije su pokazale da se količine šećera u krvi oboljelih ne povećavaju do opasnih razina. Međutim, dijabetičari bi trebali biti oprezni i posavjetovati se sa svojim liječnikom prije uzimanja dodatka jer su dugoročni učinci takvog liječenja nepoznati.
Tradicionalna upotreba korejskog ginsenga je kao afrodizijak. Poznato je da ginseng sadrži fitoestrogene, koji su oblik dijetalnog estrogena, ili prirodnog nesteroidnog estrogena koji se metabolizira u tijelu poput hormona estrogena. Fitoestrogeni mogu izazvati estrogene učinke kod muškaraca i žena, što znači da mogu povećati libido, kao i utjecati na spolne organe. Kod muškaraca se pokazalo da poboljšava tkivo gonada i pomaže u olakšavanju erekcije. Također može pomoći kod erektilne disfunkcije.
Ginseng također može imati antioksidativni učinak i može pomoći u radu srca. Može povećati protok krvi i cirkulaciju, čime se poboljšava rad srca. Ova biljka također može smanjiti oksidaciju lipoproteinskog kolesterola niske gustoće (LDL), također poznatog kao loš kolesterol, što može spriječiti njegovo nakupljanje u tijelu.
Mnogi ljudi uzimaju ginseng na dnevnoj bazi kako bi pomogli u održavanju mentalne oštrine i koncentracije. Korejski ginseng često je uparen s gingko bilobom. Ginko biloba je još jedna prirodna tvar za koju se zna da je korisna u pomaganju kardiovaskularnih i moždanih funkcija.
Iako se korejski ginseng općenito dobro podnosi, postoje neke nuspojave povezane s njim. Neki ljudi su prijavili nizak krvni tlak, visoki krvni tlak, mučninu i proljev kao potencijalne nuspojave. Uzimanje suplemenata koji sadrži ginseng prije odlaska u krevet može uzrokovati nesanicu. Bolesnici se trebaju posavjetovati s liječnikom prije uzimanja ovog dodatka s drugim lijekovima koji se izdaju bez recepta ili na recept.